La présence de LADWP à Boulder City est devenue permanente en octobre 1936, lorsque le département a commencé à exploiter la centrale électrique Hoover et le poste de commutation de Los Angeles adjacent, dans le cadre d'un contrat de 50 ans avec le Bureau fédéral de la récupération. LADWP a également détenu, exploité et entretenu le réseau de transport de Boulder pour son propre compte. Le personnel de LADWP a été chargé de la responsabilité directe de l'exploitation des énormes turbogénérateurs, dont les huit du côté Nevada de la centrale et les cinq de l'aile Arizona.

Les opérateurs de LADWP étaient au nombre de 16 par équipe pour un total de 48, bien que ce nombre ait été réduit à sept par équipe lorsque certaines fonctions manuelles ont été éliminées. Ce personnel a travaillé en trois équipes, 24 heures sur 24, pendant 50 ans, et a assuré les commandes des générateurs dans la salle de contrôle principale et les commandes des turbines dans la galerie des gouverneurs. Un autre groupe sur site de LADWP était chargé de la maintenance et de la réparation de l'équipement de production du barrage Hoover. D'importants travaux de révision ont nécessité l'arrivée temporaire de 60 employés de Los Angeles.

Le personnel de LADWP Boulder City, qui comptait environ 85 employés au cours des premières années d'exploitation, s'est étoffé au fur et à mesure de la mise en service des unités de production supplémentaires de Hoover Power. L'effectif normal était de 125 personnes, mais les opérations de pointe ont nécessité la présence de 150 employés de LADWP à Boulder City afin de soutenir la production d'électricité pour les industries manufacturières de la défense pendant la Seconde Guerre mondiale.

Lorsque la production de guerre a atteint son apogée en 1943, tous les générateurs Hoover ont fonctionné 24 heures sur 24. Aucune unité n'est restée inactive plus de 18 jours au total au cours de l'année. Un générateur n'a pas réussi à fonctionner pendant huit heures seulement, nuit et jour, pendant 365 jours consécutifs. Les deux géants de l'industrie de guerre à Los Angeles étaient les usines d'aluminium et de caoutchouc synthétique. En juillet 1943, l'usine d'aluminium a consommé 50 % de plus d'énergie électrique que les 550 000 maisons et appartements de la ville de Los Angeles, et presque autant que toutes les autres industries de la ville réunies.

L'unité N-8 a été le dernier générateur Hoover à entrer en service en décembre 1961 et a été la 13e unité sous le contrôle direct de LADWP. Au cours des dernières années précédant l'expiration du contrat fédéral de 50 ans, LADWP a tenté de négocier un accord qui lui aurait permis d'exploiter quatre unités Hoover pendant 10 années supplémentaires. Malgré tous les efforts de LADWP, aucun accord n'a pu être conclu et le département a entamé une réduction progressive des effectifs, tout en veillant à ce que chaque employé ait la possibilité d'évoluer vers d'autres fonctions au sein de l'organisation. Le 1er juin 1987, le contrat de 50 ans a expiré et le personnel de LADWP à Boulder City a été réduit à 45 personnes. Entre 1986 et 1989, LADWP a commencé à se retirer de son rôle de propriétaire en vendant aux enchères la quasi-totalité des 80 propriétés résidentielles restantes de Boulder City.

Aujourd'hui, environ deux douzaines d'employés de LADWP basés dans le Nevada sont affectés à la région de Boulder City, avec des rôles qui englobent principalement l'exploitation et la maintenance des stations à très haute tension, la patrouille de transmission, les télécommunications et la maintenance du parc automobile. Les lignes de transmission de LADWP, les postes de commutation de McCullough et de Marketplace, ainsi que le quartier général de la patrouille de Boulder continuent d'être exploités et entretenus par les employés du département. LADWP continue également de posséder et d'exploiter l'historique Boulder Lodge.

Anciennes propriétés de LADWP Boulder City

Pendant les 50 années du contrat d'exploitation du barrage Hoover, LADWP a possédé plus de 100 bâtiments et propriétés à Boulder City, qui s'étendaient sur près de 10 acres. Il s'agissait d'environ 70 maisons, 20 cabanes temporaires, 12 cottages, cinq duplex, quatre habitations à flanc de colline surplombant le lac Mead, deux grands dortoirs de construction, un petit complexe d'appartements, deux parcs et un bâtiment de siège. En 1936, LADWP a acquis 15 propriétés de Six Companies, Inc.

Ces propriétés comprenaient le Six Companies Executive Lodge, la maison de Frank T. Crowe, surintendant de la construction du barrage Hoover, située au sommet d'une colline, et l'immeuble de bureaux des Six Companies avec un grand dortoir de construction et une salle de club attenants. Étant donné que Boulder City était sous contrôle fédéral, LADWP n'a pas pu prendre possession des terrains sous-jacents jusqu'à ce que le Congrès adopte le Boulder City Act de 1958, qui a transféré environ 33 miles carrés de terrains et a permis à la ville de Boulder City de s'incorporer en tant que municipalité en janvier 1960.

En 1936, LADWP a acquis 14 maisons de la B&W Company et, en 1938, le dortoir original de 100 chambres de la B&W Company a été acquis pour les employés du département impliqués dans la construction de la troisième ligne de transmission de Boulder. Les 14 maisons comprenaient les résidences à flanc de colline du surintendant de la compagnie B&W, R.S. Cambell, et du médecin de la compagnie B&W, le Dr Julius Kehoe. Conçues par l'architecte E.D. Wagner d'Akron, dans l'Ohio, ces maisons étaient situées aux 2 et 3 Hillside Drive.

LADWP a vendu 2 Hillside Drive lorsqu'elle n'en a plus eu besoin et, en 1991, elle a été démolie par un propriétaire privé. LADWP est restée propriétaire de 3 Hillside Drive jusqu'en 1997, et c'est le surintendant de LADWP pour Boulder City et sa famille qui l'ont utilisé pour la dernière fois. Aujourd'hui, c'est la seule ancienne résidence de la société B&W qui subsiste. Douze des autres maisons de la B&W Company ont été enlevées en 1987 pour faire place au nouveau bureau de poste de Boulder City. Si onze d'entre eux ont été démolis, l'un a été transféré au musée du comté de Clark, où il est toujours exposé pour des visites publiques.

Bien que la désignation au Registre national des lieux historiques de 1983 n'ait pas permis de sauver plusieurs structures originales de la démolition, la plupart des anciennes propriétés acquises et construites par LADWP à l'intérieur et à l'extérieur du périmètre du district historique de Boulder City ont été préservées et bien entretenues.

Ancien siège de LADWP

Le 20 mai 1940, LADWP a emménagé dans ce bâtiment de 28 000 pieds carrés de style néo-colonial espagnol tardif, situé au 600 Nevada Way. Conçu par l'architecte Jacques "Jack" de Forest Griffin et construit par l'entrepreneur Paul Stewart Webb, ce bâtiment abritait les bureaux du département, une station radio-télégraphique, un auditorium, une cuisine, des installations pour l'entretien des véhicules, un entrepôt et des garages pour les véhicules des employés. L'élément le plus remarquable est la tour octogonale du hall d'entrée, qui imite le sceau officiel de LADWP de l'époque.

En 1945, une tour d'antenne radio et télégraphique de 65 pieds avec un émetteur de 1 000 watts a été ajoutée au bâtiment. Il s'agirait d'un système de communication redondant vers Los Angeles au cas où un tremblement de terre ou une autre catastrophe mettrait hors d'usage les systèmes existants de téléphone filaire, de télétype et de communication par transporteur. Lorsque le contrat de Hoover Power a expiré en 1987, un nouveau siège a été construit à proximité, au 690 Wells Road, sur une parcelle plus grande de 2,5 acres qui offrait plus d'espace pour les véhicules de la flotte.

Dans le cadre d'un accord d'échange de terrains, LADWP a transféré le titre de propriété du bâtiment à la ville de Boulder City en 1995. Il est actuellement loué à une association à but non lucratif et est également utilisé pour accueillir des événements spéciaux.

Parc Sun Dial

Le parc Sun Dial est un point de repère important de Boulder City, situé le long de Nevada Highway et en face de l'allée de l'ancien siège de LADWP. Ce terrain de 0,23 acre La propriété du parc public a été détenue et entretenue par LADWP jusqu'à sa vente à la ville de Boulder City en 1990. Ce parc se trouve à l'angle de la rue où se trouvait le magasin d'origine des six compagnies de Boulder City pendant la construction du barrage Hoover.

Parc commémoratif Frank T. Crowe

Frank T. Crowe, ingénieur civil de renommée mondiale spécialisé dans les barrages, est devenu le directeur général de la construction des Six Compagnies en 1931. Il a également été responsable de l'élaboration de l'offre gagnante pour le projet du barrage Hoover. Ce terrain de 0,67 acre Le parc était à l'origine le site du Six Companies Clubhouse pendant la construction du barrage Hoover. En 1943, lorsque les besoins en production d'électricité de la Seconde Guerre mondiale ont nécessité une augmentation du personnel au barrage Hoover, LADWP a construit 20 cabanes temporaires pour les employés et une structure plus grande sur ce site. Ces 21 structures ont été démolies au début des années 1950 et le site est devenu un parc exploité par LADWP. LADWP a vendu le parc à la ville de Boulder City en 1980. Le mémorial du parc Frank T. Crowe a été inauguré le 14 mars 1981, à l'occasion du 50e anniversaire de Boulder City.

Le parc Frank T. Crowe a également accueilli le LADWP Boulder Picnic de 1954 à 1986, qui se tenait tous les ans en octobre. Créé en 1946, ce pique-nique annuel s'est d'abord tenu sur les rives du lac Mead. Il a été déplacé dans le parc municipal de Boulder City en 1977 et 1978, avant de revenir à cet endroit à la demande générale. Le pique-nique était régulièrement suivi par 400 à 500 employés de LADWP et leurs familles. Parmi les autres participants figuraient les cadres supérieurs de LADWP, l'ingénieur électricien en chef et les membres du conseil des commissaires de l'eau et de l'électricité. 

Rue Birch

Birch Street est le meilleur exemple de la norme esthétique que LADWP a contribué à établir au début du développement de Boulder City. Selon le comité de préservation historique de Boulder City, "Birch Street présente l'un des environnements architecturaux les plus agréables de Boulder City".  Ces 27 maisons de style Monterey ont été conçues par Jack de Forest Griffin et construites en 1937 par l'entrepreneur Eser Wikholm, Ltd, basé à Los Angeles.

Leurs caractéristiques architecturales distinctives comprennent des toits en tuiles d'argile rouge, des murs en stuc et des porches en dalles de pierre. Ces maisons, dont la superficie varie entre 1310 et 1330 pieds carrés, sont conçues selon trois modèles de base, avec huit variantes de plans d'étage. L'objectif était d'éviter l'aspect stéréotypé et inintéressant que l'on retrouve dans de nombreux projets de logements pour employés à l'époque. Ces maisons entièrement électriques ont été conçues avec l'isolation la plus efficace sur le plan énergétique, et l'énergie du barrage Hoover a été utilisée pour faire fonctionner les cuisinières électriques, les réfrigérateurs, les chauffe-eau et les chauffages d'appoint. Ces maisons partagent un garage double entre deux propriétés.

Rue Cherry

En 1937, LADWP a construit un petit immeuble d'habitation sur le côté est de Cherry Street, mais n'a pas aménagé la rue. En 1939, Southern California Edison (SCE) a construit les logements des opérateurs du barrage Hoover sur le côté ouest de Cherry Street et a construit d'autres logements sur le côté est en 1945. Lorsque la SCE n'a plus eu besoin des maisons situées à l'est de Cherry Street, LADWP les a acquises car elles partagent une allée avec les propriétés de Birch Street.

12 chalets LADWP

Construits en 1942 et reflétant la rareté des matériaux de construction disponibles pendant la Seconde Guerre mondiale, 12 cottages pour les employés ont été construits par LADWP sur cinq blocs distincts. De conception standard, ils ont une superficie de 843 à 857 pieds carrés et sont pour la plupart construits autour d'une cour centrale avec un garage commun. Ils ont été construits lors d'une grave pénurie de logements à Boulder City, qui avait contraint les employés de LADWP à trouver un logement à Las Vegas.

Rue Ash

En 1936, LADWP a acheté 11 maisons sur Ash Street à Six Companies, qui avaient été attribuées à l'origine à leurs ingénieurs et directeurs. Les huit premières maisons ont été achevées en octobre 1931 et les trois dernières en septembre 1932. Conçues par l'architecte George DeColmesnil et construites par C.A. Williams, ces maisons ont été bâties à partir d'une ossature et finies avec des murs en stuc et une toiture en matériaux composites. Lorsque LADWP a acquis les maisons, les extérieurs ont été recouverts d'un bardage en bois et les toitures ont été refaites avec des bardeaux d'amiante.

En 1937, LADWP a construit une maison de style Monterey au 504 Ash Street.

Le 14 mars 1941, LADWP achève la construction de cinq duplex, aux adresses 508, 514, 516, 518 et 526 Ash Street. Chaque duplex se compose de deux appartements de trois pièces qui ont été conçus pour accueillir quatre employés. Conçue par Jack de Forest Griffin, l'architecture devait être en harmonie avec le bâtiment du siège de LADWP et les maisons environnantes.

À l'exception de deux maisons Six Companies qui ont été remplacées par une grande résidence unifamiliale, toutes les habitations d'origine de la rue Ash subsistent.

Résidence Frank T. Crowe

Située au 1411 Denver Street, cette maison a été construite pour le surintendant de la construction de Six Companies, Frank T. Crowe, et a été achevée en décembre 1931. Crowe était considéré comme l'ingénieur en construction le plus compétent à avoir jamais travaillé pour le Bureau fédéral de la récupération. Au cours de sa carrière, Crowe a supervisé la construction de 19 barrages. La gestion de Crowe est directement responsable de l'achèvement du projet du barrage Hoover avec 22 mois d'avance sur le calendrier. Cette résidence de 1 862 pieds carrés a été conçue par l'architecte George DeColmesnil dans le même style néo-colonial espagnol que le Six Companies Executive Lodge. La maison a été acquise par LADWP en 1936, mais elle a depuis été vendue à des propriétaires privés.

LADWP Boulder Lodge

Achevé en décembre 1931 et situé au 1400 Lodge Road, ce pavillon de 3 525 pieds carrés de style néo-colonial espagnol a été conçu par l'architecte George DeColmesnil et construit sur la recommandation de Henry J. Kaiser de Six Companies. Situé sur un terrain de 0,68 acre Boulder Lodge a été utilisé à l'origine par Six Companies pour accueillir des dignitaires et des chefs d'État, dont le président Herbert Hoover à deux reprises. En 1936, LADWP a acquis le Boulder Lodge, y compris ses installations intérieures et son mobilier. L'ingénieur électricien en chef et directeur général Ezra F. Scattergood, ainsi que d'autres cadres du département, ont utilisé le Boulder Lodge pour accueillir des élus, des dignitaires et des chefs d'État. LADWP a notamment organisé un déjeuner pour le prince héritier Frederik et la princesse héritière Ingrid du Danemark le 15 avril 1939, avant leur visite du barrage Hoover.

Les invitations à Boulder Lodge comprenaient souvent une visite d'inspection du lac Mead à bord du bateau à moteur de LADWP, appelé "Power Bureau Launch". Le bateau original de 1938, baptisé "Betty S.", était un navire de 38 pieds propulsé par deux moteurs de 175 chevaux. Après 10 ans de service, "Betty S." a été remplacé par un nouveau bateau nommé "Water and Power" en 1949.

Bien que LADWP n'entretienne plus de bateau sur le lac Mead, il continue de posséder et d'exploiter le Boulder Lodge pour y organiser des réunions et des événements. Le mobilier original de style Monterey, fabriqué par la Mason Manufacturing Company de Los Angeles, continue de meubler le Boulder Lodge.

En 2019, LADWP a acheté le terrain adjacent de 0,52 acre. propriété surplombant le lac Mead afin de préserver la vue et de permettre l'agrandissement éventuel de l'installation à l'avenir.

Bâtiment administratif du Bureau of Reclamation

Situé au 1200 Park Street et achevé en janvier 1932 par l'entrepreneur B.O. Siegfus, le Bureau of Reclamation Administration Building est considéré comme l'un des meilleurs exemples d'architecture du sud-ouest à Boulder City. Il a été conçu par l'architecte de Los Angeles Gordon B. Kaufmann, également responsable de la conception du barrage Hoover. À Los Angeles, Kaufmann a conçu de nombreuses structures bien connues, dont le Los Angeles Times building et le théâtre Hollywood Palladium. Le bâtiment administratif abritait à l'origine les bureaux de l'ingénieur en chef de la construction pendant le projet du barrage Hoover. Aujourd'hui, il abrite le Bureau of Reclamation Lower Colorado Basin Regional Office.

Barrage Hoover

La ville de Los Angeles était le principal marché pour l'électricité produite par ce projet polyvalent, qui fournissait également de l'eau pour l'irrigation et l'usage domestique, ainsi que pour la lutte contre les inondations. La confiance accordée à Ezra F. Scattergood et la situation financière solide de LADWP ont été déterminantes dans la décision du Congrès des États-Unis d'aller de l'avant avec la construction du barrage Hoover. En 1930, LADWP, au nom de la ville de Los Angeles, s'est engagée par contrat à acheter non seulement sa propre part d'énergie, mais aussi toute l'énergie invendue de la centrale pour une durée de 50 ans.  Cet engagement financier garantissait au gouvernement fédéral le remboursement du coût de 108,8 millions de dollars avec intérêts, dont 76 600 000 dollars pour le barrage et le réservoir et 38 200 000 dollars pour le développement de l'énergie. Cet engagement a été pris alors qu'aucune infrastructure n'était en place, que les ressources financières étaient insuffisantes pour construire une ligne de transport et que les besoins d'achat d'électricité dépassaient de loin la demande d'énergie de la ville de Los Angeles à l'époque.

Alors que la centrale Hoover en était au stade de la planification, Charles P. Garman, ingénieur adjoint de LADWP, et Adgor C. Wingo, ingénieur de liaison de LADWP auprès du Bureau of Reclamation, ont été affectés au siège du Bureau à Denver pour participer à la conception de la centrale. En collaboration avec le Bureau et les fabricants d'équipement, Garman, Wingo et Scattergood ont joué un rôle déterminant dans la conception finale de la centrale électrique Hoover et de ses unités de production. Wingo a ensuite supervisé l'installation des groupes électrogènes, avant de devenir le premier surintendant de la production. 30 employés de LADWP ont été affectés au travail hautement spécialisé d'installation du câblage de l'équipement de production et de contrôle des premières unités Hoover. Un autre groupe de 50 employés de LADWP a construit le poste d'aiguillage de Los Angeles au barrage Hoover. Une autre équipe de LADWP, dont le contremaître Otto A. Steen (photo de droite), a été chargée de faire passer les câbles des tours de transmission situées au sommet de la paroi du canyon jusqu'au support en acier situé sur le toit de la centrale électrique de Nevada, en descendant sur une longueur de 594 pieds.

Bien que la centrale Hoover soit la propriété du gouvernement fédéral, elle a été exploitée et entretenue par le personnel de LADWP et de Southern California Edison (SCE) dans le cadre d'un contrat avec le Bureau of Reclamation de 1936 à 1987. La centrale électrique 2 de l'aqueduc de Los Angeles a fourni des données sur l'efficacité de l'hydroélectricité qui ont été utilisées dans la conception initiale de la centrale électrique du barrage Hoover. Elle a également servi d'école de formation pour de nombreux employés de la LADWP qui ont exploité 13 des 17 générateurs du barrage Hoover, le plus grand du monde à l'époque. LADWP contrôlait 91% de la production d'électricité du barrage Hoover pour le compte de toutes les entreprises publiques et alloties, tandis que SCE exploitait quatre unités du côté de l'Arizona pour son propre compte et celui de toutes les entreprises privées participantes.

Allocataires originaux de l'énergie publique du barrage Hoover

À l'origine, LADWP produisait de l'électricité pour son propre compte, pour les villes de Burbank, Glendale et Pasadena, pour le Metropolitan Water District, pour la Colorado River Commission, pour la Nevada Power Company et pour l'Arizona Power Authority.

Première alimentation commerciale de Los Angeles

L'unité N-2 a été brièvement utilisée pour les cérémonies d'inauguration de la Hoover Power à Los Angeles le 9 octobre 1936. Cependant, il n'a été mis en service général que le 22 octobre 1936. Les opérations régulières de l'unité N-2 sous contrat ont officiellement débuté le 26 octobre 1936.

Dates de mise en service des unités exploitées par LADWP

("N" et "A" désignent le Nevada et l'Arizona)

N-2 - 22 octobre 1936
N-4 - 14 novembre 1936
N-1 - 28 décembre 1936
N-3 - 18 mars 1937
N-5 - 26 juin 1938
N-6 - 31 août 1938
A-1 - 12 octobre 1941
A-2 - 11 juillet 1942
N-7 - 16 octobre 1944
A-4 - 30 avril 1952
A-3 - 1er mai 1952
A-9 - 19 septembre 1952
N-8 - 1er décembre 1961

Évolution de l'énergie Hoover disponible et demande croissante à Los Angeles

Jusqu'en 1941, LADWP recevait 95 % de son électricité de la centrale Hoover et des centrales hydroélectriques situées le long de l'aqueduc de Los Angeles. Au début des années 1950, le barrage Hoover fournissait environ 75 % des besoins énergétiques de la ville. Alors que les autres agences publiques commencent à utiliser leurs attributions d'énergie Hoover et que l'énergie Hoover diminue, LADWP commence à construire une production d'énergie dans le bassin. La sécheresse qui a frappé le lac Mead dans les années 1950 a encore réduit la disponibilité de l'électricité produite par le barrage Hoover. En 1960, le barrage Hoover ne répondait plus qu'à environ 7 % des besoins totaux en électricité de LADWP, chiffre qui n'est plus que d'environ 2 % aujourd'hui.

Vue d'ensemble du Hoover contemporain

La capacité totale installée des 17 unités de production et des deux unités de service de la centrale Hoover est d'environ 2 074 MW. LADWP a conclu un accord d'achat d'électricité pour une capacité de 496 MW avec la Western Area Power Administration du ministère de l'énergie des États-Unis, connue sous le nom de "Western" ou WAPA, qui est calculée sur la base de 23,92% de 2 074 MW de capacité contingente totale. Cette énergie est contactée jusqu'en septembre 2067. La sécheresse prolongée des 25 dernières années a entraîné une baisse du niveau du lac Mead. En conséquence, le droit de LADWP à la capacité de la centrale Hoover a été sensiblement réduit.