Comprendre la qualité de l'énergie : Le déséquilibre de phase

Le déséquilibre de phase peut faire des ravages dans votre installation si vous n'avez pas de plan pour l'éviter, ou au moins le prendre en compte. Mais comment se produit un déséquilibre de phase et que peut-on faire pour y remédier ?

La tension moyenne dans un système triphasé n'est souvent pas la tension nominale, et les tensions de chaque phase sont rarement parfaitement équilibrées. C'est acceptable jusqu'à un certain point, mais lorsque la tension sur une phase diffère trop de la moyenne, il y a un grave déséquilibre de phase.

Le déséquilibre est mesuré comme la différence - positive ou négative - de chaque phase par rapport à la tension moyenne des trois phases, exprimée en pourcentage. L'écart le plus élevé détermine l'importance du déséquilibre de phase.

Le déséquilibre de tension au niveau des compteurs électriques doit être limité à 3% ou moins, selon l'American National Standards Institute. Pour les déséquilibres aux bornes du moteur supérieurs à 1%, le moteur doit être déclassé à une puissance inférieure à sa puissance maximale de fonctionnement.

Les causes courantes de déséquilibre entre les phases de la tension sont les suivantes :

• Fonctionnement défectueux de l'équipement de correction du facteur de puissance
• Charges monophasées inégalement réparties
• Défauts simples ligne-terre non identifiés

Un déséquilibre de tension entraîne toujours un déséquilibre de courant, ce qui provoque un excès de chaleur et des contraintes mécaniques. La surchauffe peut endommager le moteur et provoquer une panne prématurée.

Voici ce que vous pouvez faire si vous êtes préoccupé par le déséquilibre de phase :

• Vérifier que le déséquilibre de tension est maintenu en dessous de 1%.
• Vérifier que les charges monophasées sont uniformément réparties.
• Déramez le moteur pour lui assurer une longue durée de vie.
• Détecter les déséquilibres de phase et couper l'alimentation des moteurs à l'aide de relais de phase programmables.

Une meilleure compréhension du déséquilibre de phase vous aidera à éviter que des problèmes de qualité de l'énergie n'interrompent vos activités.