Um recurso fundamental com que Los Angeles tem contado para equilibrar a sua carteira de abastecimento de água importada é a água subterrânea local. Nos últimos cinco anos, as águas subterrâneas locais forneceram aproximadamente 12% do abastecimento total de água para Los Angeles e, historicamente, forneceram até 23% do abastecimento total da cidade em anos de seca. Nos últimos anos, os problemas de contaminação afectaram a capacidade do LADWP de utilizar plenamente os seus direitos em matéria de águas subterrâneas. Em resposta aos problemas de contaminação e ao declínio dos níveis de água subterrânea, o LADWP tem cooperado proactivamente com outras agências para melhorar a saúde geral das nossas bacias de água subterrânea.
A cidade de Los Angeles possui direitos de água nas bacias de San Fernando, Sylmar, Eagle Rock, Central e West Coast. Em conjunto, estes direitos à água totalizam aproximadamente 109 809 acre-feet por ano (AFY). Um acre-pé de água é a quantidade de água que cobriria um acre de terra com um pé de profundidade ou aproximadamente um terço de um milhão de galões. Os direitos de água na zona superior do rio Los Angeles (ULARA), que inclui as bacias de San Fernando, Eagle Rock e Sylmar, totalizam aproximadamente 91 000 AFY. Os direitos de água na Bacia Central e na Bacia da Costa Oeste são de 17 236 AFY e 1 503 AFY, respetivamente. Além disso, a LADWP pode ter o direito de recuperar uma parte da água devolvida à bacia de Verdugo em resultado da utilização de água importada nessa bacia. No entanto, a LADWP nunca tentou exercer este direito. A LADWP também não exerce atualmente os seus direitos de bombagem na bacia da Costa Oeste devido à deterioração dos poços e a problemas localizados de qualidade da água. O gráfico abaixo resume os direitos anuais da cidade sobre as águas subterrâneas locais por bacia.
A LADWP optimiza a produção de água subterrânea das bacias através da utilização conjunta. A utilização conjunta de águas superficiais e subterrâneas consiste em combinar a utilização de ambos os recursos para otimizar o equilíbrio entre a oferta e a procura de água, melhorando assim a disponibilidade global e a fiabilidade da água. O calendário de extração das águas subterrâneas pode ser utilizado para satisfazer as diferentes necessidades e as águas superficiais podem ser armazenadas nas bacias de águas subterrâneas durante os anos normais e húmidos para extração nos anos secos. A utilização conjunta das reservas locais de água subterrânea de Los Angeles e das reservas de água importada do Aqueduto de Los Angeles e/ou do Metropolitan Water District (MWD) é utilizada todos os anos através da bombagem de direitos anuais de água subterrânea de abril a outubro, quando se verifica a maior procura de água.
Além disso, o LADWP armazena água importada durante os anos húmidos e normais para que a produção de água subterrânea possa ser aumentada durante os anos secos. No entanto, os vários anos recentes de precipitação abaixo do normal e a contaminação das águas subterrâneas limitaram a quantidade de recarga ocorrida e a capacidade de bombagem do LADWP.
Além disso, a utilização conjunta permite ao LADWP comprar e armazenar fornecimentos de reabastecimento do MWD a um custo unitário reduzido, quando disponíveis. Ao mesmo tempo que proporciona um benefício em termos de custos, este armazenamento de águas subterrâneas permite que as bacias hidrográficas sejam recarregadas, reduzindo a duração da bombagem nas bacias.
Produção de água subterrânea
Em média, cerca de 89% do abastecimento de água subterrânea da cidade foi extraído das bacias de água subterrânea da ULARA, enquanto a Bacia Central forneceu 11%. Não se registou qualquer produção na bacia da costa ocidental desde 1980.
ULARA - Bacias de San Fernando, Sylmar e Eagle Rock
A LADWP tem oito grandes campos de poços no SFB, com 115 poços. Estes incluem os campos de poços de Tujunga, Rinaldi-Toluca, North Hollywood West Branch, North Hollywood East Branch, Erwin, Verdugo, Whitnall e Pollock. Estes poços foram geralmente instalados durante um período que vai de 1924 a 1991, sendo as instalações mais recentes o campo de poços Rinaldi-Toluca em 1988 e o campo de poços Tujunga em 1991. Atualmente, a bacia de Sylmar tem dois poços em funcionamento e a bacia de Eagle Rock não tem produção de água subterrânea, apesar de o LADWP ter o direito de extrair o rendimento seguro da bacia. Estão a ser instalados poços de monitorização das águas subterrâneas na bacia de Sylmar para avaliar o estado das águas subterrâneas na zona.
Instalação de poços de monitorização de águas subterrâneas na El Dorado Avenue
Instalação de poços de produção de água subterrânea em Sylmar
Central & Bacias da costa oeste
Duas instalações da LADWP fornecem abastecimento de água subterrânea na Bacia Central: os poços de Manhattan e os poços da 99th Street. Os poços activos de Manhattan foram instalados entre 1928 e 1974 e têm uma capacidade de produção de 7 pés cúbicos por segundo (cfs). Os poços na localização da 99th Street foram instalados entre 1974 e 2002 e têm uma capacidade de produção de 6,1cfs. Ambos os campos de poços da Bacia Central estão a ser reabilitados num esforço para maximizar a sua capacidade de produção. Há muitos anos que a LADWP não consegue bombear a água a que tem direito da bacia da Costa Oeste devido a problemas localizados de contaminação das águas subterrâneas e à deterioração dos poços no campo de poços de Lomita.
Instalação de poços de produção de água subterrânea no campo de poços de Manhattan
Gestão das águas subterrâneas
O Programa de Gestão de Águas Subterrâneas da LADWP irá aumentar gradualmente os seus investimentos de capital, concentrando-se principalmente em projectos que aumentem a recarga de águas subterrâneas e a produção de poços, bem como melhorem a qualidade das águas subterrâneas no SFB. O LADWP está a investigar oportunidades para aumentar o armazenamento de águas subterrâneas nas bacias locais, a fim de criar uma reserva de recursos hídricos rentável e amiga do ambiente em casos de seca extrema ou outras emergências.
Os problemas de qualidade da água reduziram o nosso abastecimento de água subterrânea disponível, exigindo que o LADWP acelere estudos e projectos para restaurar a produção perdida de água subterrânea. Embora a LADWP tenha enfrentado desafios no que respeita à qualidade das águas subterrâneas, os esforços de gestão das águas subterrâneas empreendidos pela LADWP resultaram no facto de todas as águas subterrâneas fornecidas aos clientes cumprirem ou excederem todos os regulamentos relativos à qualidade da água. Como parte dos seus esforços de conformidade regulamentar, o LADWP trabalha com o Departamento de Saúde Pública da Califórnia (CDPH) para efetuar testes de qualidade da água em poços de produção e monitorização. Mais informações sobre a recuperação de águas subterrâneas.
A LADWP realiza cerca de 250.000 testes de campo e de laboratório em mais de 25.000 amostras recolhidas ao longo do ano para centenas de produtos químicos diferentes, como arsénio, crómio, chumbo e subprodutos de desinfeção, para garantir que todas as fontes de água se encontram dentro de níveis seguros antes de servirmos a água aos nossos clientes.
Todos os poços que são bombeados para fornecer água à cidade de Los Angeles são ativamente monitorizados pela LADWP, conforme exigido pelo CDPH. O programa de monitorização das águas subterrâneas da LADWP é composto por vários componentes distintos, incluindo:
- Controlo anual dos minerais gerais;
- Monitorização de metais, bactérias coliformes, inorgânicos, compostos orgânicos voláteis (COV) e compostos não regulamentados como o vanádio e o boro anualmente, trimestralmente ou mensalmente, dependendo do nível de contaminação encontrado em cada poço;
- Monitorização dos compostos orgânicos sintéticos e radiológicos (SOC) de três em três anos; e
- Controlo do amianto de nove em nove anos.
A monitorização de todos os contaminantes é efectuada nos pontos de entrada do sistema de distribuição, nas proximidades do local onde a água é bombeada dos poços. Se forem detectados problemas de qualidade da água, a fonte do poço é imediatamente isolada e testada novamente. A LADWP bombeia apenas de poços que podem produzir uma qualidade de água segura para os seus clientes.
O LADWP estabeleceu objectivos operacionais para o tricloroetileno (TCE), o tetracloroetileno (PCE), os nitratos, o perclorato e o crómio total que são mais rigorosos do que os níveis máximos de contaminantes (MCL) permitidos pelos regulamentos federais ou estatais. Estes objectivos operacionais mais rigorosos proporcionam uma margem de segurança adicional contra estes contaminantes para os nossos clientes.
Os compostos de TCE e PCE são normalmente utilizados em indústrias que requerem o desengorduramento de metais. O PCE é também utilizado nas indústrias de limpeza a seco e de reparação automóvel.
O nitrato é uma preocupação devido ao seu efeito agudo de impedir a absorção de oxigénio pelo sangue. Os bebés (que se encontram nas primeiras fases de desenvolvimento) são os mais sensíveis aos efeitos dos nitratos. A norma atual para os nitratos é de 45 partes por milhão (ppm). Uma única ultrapassagem da norma relativa aos nitratos é classificada como uma infração aguda que exige uma notificação imediata ao público. O tratamento dos nitratos pode vir a ser necessário para as reservas de água subterrânea de Los Angeles afectadas.
Em outubro de 2007, foi adotado um MCL para o perclorato de 6 partes por bilião (ppb). O perclorato é um composto inorgânico que é mais comummente utilizado no fabrico de combustíveis para foguetões, munições e fogo de artifício. Para além da sua deteção nas águas subterrâneas, o composto foi também detectado na água do Aqueduto do Rio Colorado, mas não nos últimos anos.
O crómio é abordado na subsecção "Contaminantes emergentes preocupantes".
Antecedentes
A cidade de Los Angeles abrange uma área de 465 milhas quadradas com uma população de mais de 4 milhões de habitantes e um consumo médio anual de água de aproximadamente 215 mil milhões de galões (ou 660 000 acre-feet). As águas subterrâneas locais fornecem cerca de 11% a 15% do abastecimento total de água a Los Angeles, tendo fornecido até 30% do abastecimento total em anos de seca. Los Angeles tem direitos sobre a água das bacias de San Fernando, Central, Sylmar, West Coast, Eagle Rock e Verdugo. A bacia de San Fernando é responsável por mais de 80% do total de direitos de água locais da cidade.
Localizadas nas áreas altamente urbanizadas do Condado de Los Angeles, as bacias foram contaminadas em diferentes graus durante os últimos 70 anos. A contaminação deve-se principalmente ao armazenamento e manuseamento inadequados de produtos químicos como os solventes clorados. Os solventes clorados foram muito utilizados na indústria de fabrico de aviões, desde a Segunda Guerra Mundial até à Guerra Fria, e são responsáveis pela maior parte da contaminação das águas subterrâneas de Los Angeles. Outras fontes de contaminação das águas subterrâneas podem ser atribuídas ao armazenamento, manuseamento e/ou contenção inadequados de materiais nocivos/perigosos por actividades comerciais associadas à reparação de automóveis e equipamentos, reciclagem de automóveis, aterros sem revestimento, lavandarias, oficinas de pintura, cromagem, fabrico de têxteis, armazenamento e distribuição de combustíveis e fabrico de produtos químicos. Os resíduos de fábricas de lacticínios, da agricultura e da utilização residencial de fertilizantes químicos e de sistemas sépticos contribuíram também para a contaminação das águas subterrâneas de Los Angeles.
Os regulamentos ambientais promulgados desde a década de 1970, juntamente com uma aplicação mais rigorosa desses regulamentos, reduziram significativamente o potencial de manuseamento ou libertação indevida destes produtos químicos nocivos e reduziram grandemente o risco de contaminação adicional do solo e das águas subterrâneas.
Contaminantes
Foram detectados solventes clorados (principalmente tricloroeteno (TCE), tetracloroetileno (PCE) e tetracloreto de carbono), 1-4 dióxido de dietileno (dioxano), crómio hexavalente, perclorato, nitratos e n-nitrosodimetilamina (NDMA) nas águas subterrâneas de Los Angeles, desde concentrações baixas a extremamente elevadas. Foram detectadas concentrações elevadas adjacentes às fontes de contaminação. Os quatro mapas de plumas abaixo ilustram a extensão das contaminações por TCE, PCE, crómio e nitratos que afectaram as actividades de bombagem de águas subterrâneas de Los Angeles a partir da bacia de San Fernando.
As Agências de Proteção Ambiental dos Estados Unidos e da Califórnia estão a tratar de vários dos locais de origem da contaminação, resultando numa limpeza limitada das águas subterrâneas pelas partes responsáveis. Infelizmente, quando a contaminação se desloca para baixo na coluna do solo e atinge as águas subterrâneas, a contaminação espalha-se rapidamente. Nessa altura, torna-se extremamente difícil e dispendioso tratar e limpar os contaminantes das águas subterrâneas.
Los Angeles tem 115 poços de produção de águas subterrâneas na bacia de San Fernando e, atualmente, cerca de metade estão inutilizáveis devido a contaminação. A perda de tantos poços significa que Los Angeles não pode bombear os seus direitos adjudicados sobre as águas subterrâneas. Ao ritmo atual de migração destas plumas de contaminação, Los Angeles seria praticamente incapaz de utilizar a maior parte das suas águas subterrâneas locais da bacia de San Fernando nos próximos 5 a 9 anos.
Soluções
Dada a extensão da contaminação e a crescente escassez de água disponível, a única solução viável é a limpeza e o tratamento das águas subterrâneas para satisfazer a procura de água em Los Angeles. É por isso que a LADWP está a embarcar num plano ambicioso e de capital intensivo para limpar e tratar as águas subterrâneas na bacia de San Fernando. O plano pode envolver a construção e o funcionamento de uma série de grandes e pequenas instalações de tratamento de águas subterrâneas para remover e limpar 107.000 a 123.000 pés acre de águas subterrâneas contaminadas por ano na bacia de San Fernando. Estas instalações poderão custar entre 600 e 900 milhões de dólares. A LADWP está a planear ter estas instalações instaladas e operacionais em meados de 2022, desde que assegure o financiamento e as aprovações necessárias. As instalações propostas restabelecerão a capacidade histórica de bombagem de águas subterrâneas de Los Angeles a partir da bacia de San Fernando a um custo razoável e proporcionarão uma fonte local fiável de água de alta qualidade aos residentes e empresas de Los Angeles num futuro previsível.
Mapa da Pluma de Crómio
Mapa da Pluma de Nitrato
Mapa de plumas de PCE
Mapa da Pluma de TCE
Águas subterrâneas: Um recurso hídrico vital para Los Angeles
Folha de dados da bacia de águas subterrâneas de San Fernando
Atualizado a 26 de agosto de 2015
A LADWP gere os contaminantes emergentes a vários níveis:
- Incentivando o desenvolvimento de testes normalizados para permitir a deteção precoce e apoiando o quadro regulamentar através do fornecimento de dados sobre a ocorrência precoce,
- Defendendo a boa ciência e uma abordagem equilibrada da avaliação dos riscos,
- Ao procurar obter uma perspetiva de risco com outros contaminantes existentes para gerir os contaminantes emergentes na ausência de regulamentação,
- Apoiando a interpretação precoce dos contaminantes emergentes em colaboração com as agências de investigação e de regulamentação, e
- Apoiando a investigação para desenvolver um tratamento eficaz em termos de custos para a remoção e gestão destes contaminantes emergentes.
Um exemplo de como a LADWP gere um contaminante emergente é o crómio VI (vulgarmente conhecido como crómio hexavalente). Atualmente, o crómio hexavalente não tem uma norma aplicável à água potável. No entanto, o crómio hexavalente está incluído na norma estatal relativa ao crómio total de 50 ppb. Espera-se que o CDPH estabeleça uma norma de água potável para o composto num futuro próximo. O crómio é um metal pesado que tem sido utilizado na indústria para vários fins, incluindo galvanoplastia, curtimento de couro e fabrico de têxteis, bem como para controlar a formação de biofilme em torres de arrefecimento. A LADWP iniciou a monitorização de baixo nível de crómio hexavalente muito antes de a monitorização ser exigida pelos reguladores. A LADWP apoiou novas investigações sobre os efeitos na saúde, necessárias para apoiar a avaliação dos riscos, e defendeu uma abordagem equilibrada da gestão dos riscos. A LADWP financiou investigação para desenvolver novas tecnologias de tratamento para reduzir o crómio hexavalente para níveis de deteção mais baixos.
Entre os contaminantes emergentes, os mais recentes são os "compostos farmacêuticos activos e os produtos de higiene pessoal", conhecidos coletivamente como PPCPs, que estão a chegar aos rios, lagos e cursos de água das zonas urbanizadas. Existem preocupações quanto à ocorrência e aos efeitos dos desreguladores endócrinos, dos compostos que alteram as hormonas e dos produtos farmacêuticos. Como a tecnologia nos permite agora detetar compostos até aos níveis de partes por trilião, alguns destes compostos estão agora a ser detectados. O domínio da avaliação dos riscos está a ter dificuldade em acompanhar os avanços da tecnologia analítica. A questão que requer investigação é "Será que estes contaminantes representam um risco para a saúde a estes níveis baixos?". A LADWP continuará a gerir proactivamente os contaminantes emergentes através da monitorização precoce e da utilização de uma abordagem equilibrada à gestão de riscos.
Para garantir a fiabilidade do abastecimento, o LADWP deu início a uma série de iniciativas rápidas e ambiciosas para recuperar a produção de água subterrânea perdida na SFB e noutras bacias. Estes empreendimentos também prepararão o LADWP para gerir e extrair com segurança a água de futuros esforços de recarga de águas subterrâneas. Para mais informações sobre as medidas de recuperação das águas subterrâneas, consulte Projectos & Iniciativas.
Antecedentes do projeto
A LADWP fornece água fiável e de alta qualidade a mais de quatro milhões de residentes e empresas na cidade de Los Angeles. O abastecimento local de água subterrânea representa cerca de 11% do abastecimento anual de água da cidade de Los Angeles, que é de aproximadamente 660 000 acre-feet. A Bacia de San Fernando (SFB) é responsável por mais de 80 por cento do abastecimento de água subterrânea da cidade e oferece o maior potencial futuro de armazenamento de água subterrânea e oportunidades de utilização relacionadas.
O SFB é supervisionado por um Watermaster nomeado pelo Tribunal, que, em colaboração com as agências de água da área, incluindo a LADWP, reúne e apresenta relatórios sobre dados relativos ao abastecimento de água, extracções de águas subterrâneas, níveis de águas subterrâneas, alterações no armazenamento, utilização de água importada, operações de recarga, qualidade da água e outras informações pertinentes. O Watermaster baseia-se em medições precisas do nível das águas subterrâneas para monitorizar os níveis de abastecimento no SFB. Para mais informações, visite o sítio Web do Watermaster em http://ularawatermaster.com/.
Atualmente, a LADWP obtém estas medições manualmente numa base mensal ou trimestral. A informação obtida a partir destas medições manuais apenas fornece ao LADWP e ao Watermaster uma imagem instantânea dos níveis das águas subterrâneas. A automatização das medições do nível das águas subterrâneas ajudará o LADWP e o Watermaster a obter dados contínuos com maior eficiência e menor custo. Os dados contínuos permitirão ao LADWP e ao Watermaster compreender melhor a natureza dinâmica das flutuações das águas subterrâneas e os seus potenciais impactos nas nossas actividades de captação de água. A LADWP também assegurou um financiamento do Estado da Califórnia para compensar o custo de aquisição e instalação destes dispositivos automatizados de medição do nível das águas subterrâneas (também conhecidos como registadores electrónicos de dados) para ajudar a reduzir o custo global para os nossos clientes.
Âmbito do projeto
O âmbito do projeto consiste em instalar registadores electrónicos de dados em cerca de 115 poços de monitorização existentes nas imediações de poços de bombagem de águas subterrâneas e de áreas de disseminação no SFB. A instalação dos registadores de dados começou em março de 2011. A instalação destes registadores electrónicos de dados demora normalmente cerca de uma hora.
Objetivo
O objetivo da instalação de registadores electrónicos de dados é facilitar uma melhor gestão das águas subterrâneas através da recolha de informações contínuas sobre o nível da água.
Registador eletrónico de dados
Um registador eletrónico de dados é um dispositivo com um sensor incorporado que pode registar os níveis de água. Trata-se de um dispositivo "em forma de charuto" com cerca de uma polegada de diâmetro e cerca de nove polegadas de comprimento. É alimentado por uma bateria interna com capacidade de armazenamento de dados. Os sensores electrónicos de registo de dados são colocados em poços de monitorização de águas subterrâneas ligados a um cabo de dados para permitir a recolha eletrónica de dados sobre o nível da água através de um dispositivo portátil.
Financiamento
A LADWP recebeu uma subvenção de cerca de 250 000 dólares do Departamento de Recursos Hídricos do Estado da Califórnia, com um compromisso de partilha de custos em espécie de cerca de 127 000 dólares da LADWP.
Benefícios
O projeto melhorará o funcionamento e a gestão do SFB através de uma melhor compreensão da dinâmica da bacia, incluindo:
- avaliação das curvas de nível e dos gradientes das águas subterrâneas;
- uma estimativa mais exacta do armazenamento de águas subterrâneas;
- melhor calibração dos actuais modelos de fluxo;
- correlação de dados entre bombagem, espalhamento e níveis de água;
- melhor planeamento e funcionamento das instalações de extração e espalhamento existentes; e
- descarregamento imediato para a base de dados SFB, juntamente com a divulgação facilitada dos dados a outras agências e partes interessadas.
O projeto proporcionará igualmente economias de custos e eficiências operacionais cumulativas significativas.
Informações de contacto da LADWP
Em caso de dúvidas, contactar Hadi Jonny (213) 367-0905 ou Fatema Akhter (213) 367-0904.
17 de novembro de 2011
Para obter informações sobre o Estudo de Melhoria do Sistema de Águas Subterrâneas (GSIS), ou sobre o poço de monitorização de águas subterrâneas a ser construído no seu bairro, clique aqui.