Una risorsa chiave su cui Los Angeles si è affidata per bilanciare il suo portafoglio di approvvigionamento idrico importato è l'acqua sotterranea locale. Negli ultimi cinque anni, le acque sotterranee locali hanno fornito circa il 12% dell'approvvigionamento idrico totale di Los Angeles, e storicamente hanno fornito fino al 23% dell'approvvigionamento totale della città negli anni di siccità. Negli ultimi anni, problemi di contaminazione hanno compromesso la capacità del LADWP di utilizzare appieno i suoi diritti di acque sotterranee. In risposta a problemi di contaminazione e al calo dei livelli di falda acquifera, il LADWP ha collaborato proattivamente con altre agenzie per migliorare la salute complessiva dei nostri bacini faldriferici.
La città di Los Angeles possiede diritti idrici nei bacini di San Fernando, Sylmar, Eagle Rock, Central e West Coast. In totale, questi diritti idrici ammontano a circa 109.809 acri-piedi all'anno (AFY). Un acre-piede d'acqua è la quantità che coprirebbe un acro di terra profondo un piede o circa un terzo di milione di galloni. I diritti idrici nell'Area Alta del Fiume Los Angeles (ULARA), che comprende i bacini di San Fernando, Eagle Rock e Sylmar, ammontano a circa 91.000 AFY. I diritti d'acqua nel bacino della Costa Centrale e Ovest sono rispettivamente 17.236 AFY e 1.503 AFY. Inoltre, il LADWP potrebbe avere il diritto di ricatturare una parte dell'acqua restituita al bacino di Verdugo a seguito dell'utilizzo di acqua importata in quel bacino. Tuttavia, il LADWP non ha mai tentato di esercitare questo diritto. Al momento il LADWP non esercita nemmeno i suoi diritti di pompaggio nel Bacino della Costa Occidentale a causa del deterioramento dei pozzi e di problemi localizzatori di qualità dell'acqua. Il grafico sottostante riassume i diritti annuali locali di acqua sotterranea della città per bacino.
LADWP ottimizza la produzione di acqua sotterranea dai bacini utilizzando l'uso congiuntivo. L'uso congiuntivo delle acque superficiali e sotterranee consiste nel combinare l'uso di entrambe le risorse per ottimizzare l'equilibrio tra domanda e approvvigionamento idrico, migliorando così la disponibilità e l'affidabilità complessive dell'acqua. Il momento dell'estrazione delle acque sotterranee può essere utilizzato per soddisfare esigenze variabili, e l'acqua superficiale può essere immagazzinata nei bacini faldacque durante gli anni normali e quelli umidi per l'estrazione negli anni secchi. L'uso congiuntivo delle risorse acquifere sotterranee locali di Los Angeles e delle risorse idriche importate dall'Acquedotto di Los Angeles e/o dal Metropolitan Water District (MWD) viene utilizzato ogni anno pompando le autorizzazioni annuali di acqua sotterranea da aprile a ottobre, quando si verifica la maggiore domanda idrica.
Inoltre, il LADWP immagazzina l'acqua importata durante gli anni piovosi e normali, così da aumentare la produzione di acque sotterranee durante gli anni secchi. Tuttavia, gli ultimi anni di precipitazioni e contaminazione delle acque sotterranee sotto la norma hanno limitato la quantità di ricarica e la capacità del LADWP di pompare.
Inoltre, l'uso congiuntivo consente al LADWP di acquistare e conservare forniture di rifornimento MWD in sostituzione a un costo unitario ridotto, quando disponibile. Pur offrendo un vantaggio in termini di costi, questo stoccaggio sostitutivo delle acque sotterranee permette di ricaricare i bacini faldivari riducendo la durata del pompaggio all'interno dei bacini.
Produzione di acque sotterranee
In media, circa l'89% dell'approvvigionamento idrico sotterraneo della città proveniva dai bacini di acqua sotterranea di ULARA, mentre il bacino centrale forniva l'11%. Non si è verificata alcuna produzione nel West Coast Basin dal 1980.
ULARA – San Fernando, Sylmar, bacini Eagle Rock
Il LADWP dispone di otto principali campi di pozzi all'interno del SFB contenenti 115 pozzi. Questi includono i campi Tujunga, Rinaldi-Toluca, North Hollywood West Branch, North Hollywood East Branch, Erwin, Verdugo, Whitnall e Pollock Well Fields. Questi pozzi sono stati generalmente installati nel periodo dal 1924 al 1991, con le installazioni più recenti che sono state il Rinaldi-Toluca Well Field nel 1988 e il Tujunga Well Field nel 1991. Attualmente, Sylmar Basin ha due pozzi in funzione e Eagle Rock Basin non produce acqua sotterranea, anche se il LADWP ha il diritto di estrarre la resa sicura dal bacino. Sono in fase di installazione di pozzi di monitoraggio delle acque sotterranee nel bacino di Sylmar per valutare le condizioni delle acque sotterranee nell'area.
Installazione di pozzi di monitoraggio delle acque sotterranee presso El Dorado Avenue
Installazione di pozzi di produzione di acqua sotterranea a Sylmar
Bacini della Costa Centrale e Ovest
Due strutture LADWP forniscono approvvigionamenti idrici sotterranee nel Central Basin: i pozzi di Manhattan e i pozzi di 99th Street. I Manhattan Wells attivi furono installati tra il 1928 e il 1974 e hanno una capacità produttiva di 7 piedi cubi al secondo (cfs). I pozzi presso la sede di 99th Street sono stati installati tra il 1974 e il 2002, con una capacità produttiva di 6,1cfs. Entrambi i pozzi del Central Basin sono in fase di riabilitazione nel tentativo di massimizzare la loro capacità produttiva. Il LADWP non è riuscito a pompare il proprio diritto d'acqua dal bacino della costa occidentale da molti anni a causa di problemi locali di contaminazione delle acque sotterranee e del deterioramento dei pozzi del pozzo Lomita.
Installazione di pozzi di produzione di acqua sotterranea presso il Manhattan Well Field
Gestione delle acque sotterranee
Il Programma di Gestione delle Acque Sotterranee del LADWP aumenterà gradualmente i suoi investimenti di capitale, concentrandosi principalmente su progetti che aumentano la ricarica delle acque sotterranee e la produzione di pozzi, oltre a migliorare la qualità delle acque sotterranee nel SFB. Il LADWP sta valutando opportunità per aumentare lo stoccaggio delle acque sotterranee nei bacini locali al fine di creare una riserva di risorse idriche economicamente efficiente e rispettosa dell'ambiente in caso di siccità estrema o altre emergenze.
I problemi di qualità dell'acqua hanno ridotto la nostra disponibilità di acqua sotterranea, costringendo il LADWP ad accelerare studi e progetti per ripristinare la produzione di acqua sotterranea persa. Sebbene il LADWP abbia affrontato sfide nella qualità delle acque sotterranee, gli sforzi di gestione delle acque sotterranee intrapresi hanno portato a far sì che tutte le acque sotterranee fornite ai clienti rispettino o superino tutte le normative sulla qualità dell'acqua. Come parte dei suoi sforzi di conformità normativa, il LADWP collabora con il Dipartimento della Salute Pubblica della California (CDPH) per effettuare test sulla qualità dell'acqua nei pozzi di produzione e monitoraggio. Ulteriori informazioni sulla bonifica delle acque sotterranee.
LADWP conduce quasi 250.000 test sul campo e in laboratorio su più di 25.000 campioni raccolti durante l'anno per centinaia di sostanze chimiche diverse come arsenico, cromo, piombo e sottoprodotti di disinfezione, per garantire che tutte le fonti d'acqua rientrino in livelli sicuri prima di fornire l'acqua ai nostri clienti.
Ogni pozzo pompato per fornire acqua alla città di Los Angeles è attivamente monitorato dal LADWP come richiesto dal CDPH. Il programma di monitoraggio delle acque sotterranee del LADWP è composto da diverse componenti distinte, tra cui:
- Monitoraggio annuale dei minerali generali;
- Monitoraggio annuale, trimestrale o mensile di metalli, batteri coliformi, inorganici, composti organici volatili (COV) e composti non regolamentati come vanadio e boro, a seconda del livello di contaminazione presente in ciascun pozzo;
- Monitoraggio di composti organici radiologici e sintetici (SOC) ogni tre anni; e
- Monitoraggio dell'amianto ogni nove anni.
Il monitoraggio di tutti i contaminanti viene effettuato nei punti di ingresso nel sistema di distribuzione, in prossimità del luogo in cui l'acqua viene pompata dai pozzi. Se vengono rilevati problemi di qualità dell'acqua, la fonte del pozzo viene immediatamente isolata e ritestata. LADWP pompa solo da pozzi che possono produrre acqua di qualità sicura per i suoi clienti.
LADWP ha stabilito obiettivi operativi per tricloroetilene (TCE), tetracloroetilene (PCE), nitrati, perclorato e cromo totale, più severi dei livelli massimi di contaminanti (MCL) consentiti dalle normative federali o statali. Questi obiettivi operativi più rigorosi offrono un margine di sicurezza aggiuntivo da questi contaminanti per i nostri clienti.
I composti TCE e PCE sono comunemente utilizzati nelle industrie che richiedono lo sgrassaggio dei metalli. Il PCE è utilizzato anche nelle industrie della lavanderia a secco e della riparazione automobilistica.
Il nitrato è una preoccupazione a causa del suo effetto acuto di ostacolare l'assorbimento di ossigeno nel sangue. I neonati (che sono nelle fasi più iniziali dello sviluppo) sono i più sensibili agli effetti dei nitrati. Lo standard attuale per i nitrati è di 45 parti per milione (ppm). Un singolo superamento dello standard del nitrato è classificato come una violazione grave che richiede una notifica pubblica immediata. Il trattamento dei nitrati potrebbe infine diventare necessario per le risorse idrifere sotterranee di Los Angeles interessate.
Nell'ottobre 2007 è stato adottato un MCL per il perclorato di 6 parti per miliardo (ppb). Il perclorato è un composto inorganico usato principalmente nella produzione di combustibili per razzi, munizioni e fuochi d'artificio. Oltre alla sua rilevazione nelle acque sotterranee, il composto è stato rilevato anche nell'acqua dell'acquedotto del fiume Colorado, ma non negli ultimi anni.
Il cromo è discusso nella sottosezione Contaminanti emergenti di interesse qui sotto.
Contesto
La città di Los Angeles copre un'area di 465 miglia quadrate con una popolazione di oltre 4 milioni di abitanti e un consumo medio annuo d'acqua di circa 215 miliardi di galloni (o 660.000 acri-piedi). Le acque sotterranee locali forniscono circa l'11%-15% dell'intera fornitura idrica di Los Angeles, e hanno fornito fino al 30% dell'approvvigionamento totale negli anni di siccità. Los Angeles ha diritti d'acqua sui bacini di San Fernando, Central, Sylmar, West Coast, Eagle Rock e Verdugo. Il bacino di San Fernando rappresenta oltre l'80% del totale dei diritti idrici locali della città.
Situati nelle aree altamente urbanizzate della contea di Los Angeles, i bacini sono stati contaminati in misura variabile negli ultimi 70 anni. La contaminazione è dovuta principalmente a una conservazione e una gestione improprie di sostanze chimiche come solventi clorati. I solventi clorurati erano ampiamente utilizzati nell'industria aeronautica fin dalla Seconda Guerra Mondiale fino alla Guerra Fredda, e rappresentano la maggior parte della contaminazione delle acque sotterranee a Los Angeles. Altre fonti di contaminazione delle acque sotterranee possono essere attribuite a uno stoccaggio, una manipolazione e/o un contenimento improprio di materiali dannosi/pericolosi da parte di attività commerciali associate alla riparazione di automobili e attrezzature, riciclo di automobili, discariche non rivestite, lavanderie, officine di verniciatura, cromatura, produzione tessile, stoccaggio e distribuzione del carburante e produzione di prodotti chimici. I rifiuti provenienti dall'uso passato di fertilizzanti chimici e sistemi settici hanno inoltre contribuito alla contaminazione delle falde acquifere a Los Angeles.
Le normative ambientali emanate dagli anni '70, insieme a un'applicazione più rigorosa di queste normative, hanno ridotto significativamente il rischio di manipolazione o rilascio impropri di queste sostanze chimiche nocive e hanno notevolmente ridotto il rischio di ulteriore contaminazione del suolo e delle acque sotterranee.
Contaminanti
Sono stati rilevati solventi clorurati (principalmente tricloroetilene (TCE), tetracloroetilene (PCE) e tetracloruro di carbonio), 1-4 dietileneossido (diosasso), cromo esavalente, perclorato, nitrati e n-nitrosodimetilamine (NDMA) nelle acque sotterranee di Los Angeles con concentrazioni che vanno da basse a estremamente elevate. Sono state rilevate alte concentrazioni adiacenti alle fonti di contaminazione. Le quattro mappe di pennacche qui sotto illustrano l'entità delle contaminazioni da TCE, PCE, cromo e nitrati che hanno colpito le attività di pompaggio delle acque sotterranee di Los Angeles dal bacino di San Fernando.
Le Agenzie per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti e della California stanno affrontando diversi siti fonte di contaminazione, portando a una pulizia limitata delle acque sotterranee da parte delle parti responsabili. Purtroppo, una volta che la contaminazione scende nella colonna del suolo e raggiunge le falde acquifere, la contaminazione si diffonde rapidamente. A quel punto, diventa estremamente difficile e costoso trattare e ripulire i contaminanti dalle falde acquifere.
Los Angeles dispone di 115 pozzi di produzione di acqua sotterranea nel bacino di San Fernando e oggi circa la metà è inutilizzabile a causa della contaminazione. La perdita di così tanti pozzi significa che Los Angeles non può pompare i diritti di acqua sotterranea giustificati. Al ritmo attuale di migrazione di queste colonne contaminanti, Los Angeles sarebbe praticamente incapace di utilizzare la maggior parte delle acque sotterranee locali dal bacino di San Fernando entro i prossimi 5-9 anni.
Soluzioni
Data l'entità della contaminazione e la crescente scarsità di acqua disponibile, l'unica soluzione praticabile è la bonifica e il trattamento delle acque sotterranee per soddisfare la domanda idrica di Los Angeles. Ecco perché il LADWP sta avviando un ambizioso e costoso piano di capitale per pulire e trattare le falde acquifere nel bacino di San Fernando. Il piano potrebbe prevedere la costruzione e l'operatività di numerosi impianti di trattamento delle acque sotterranee grandi e piccole per rimuovere e pulire da 107.000 a 123.000 acri-piedi di acque sotterranee contaminate all'anno nel bacino di San Fernando. Queste strutture potevano costare da 600 a 900 milioni di dollari. Il LADWP prevede di avere queste strutture operative e operative entro metà 2022, a condizione di ottenere i finanziamenti e le approvazioni necessarie. Queste strutture proposte ripristineranno la storica capacità di pompaggio delle acque sotterranee di Los Angeles dal Bacino di San Fernando a un costo ragionevole e forniranno una fonte locale affidabile di acqua di alta qualità ai residenti e alle imprese di Los Angeles per un futuro prevedibile.
Mappa della Pennacchia di Cromo
Mappa della Pluma di Nitrati
Mappa della Piuma PCE
Mappa della Piumaggia TCE
Acque sotterranee: una risorsa idrica vitale per Los Angeles
Scheda informativa sul bacino delle acque sotterranee di San Fernando
Aggiornato il 26 agosto 2015
LADWP gestisce i contaminanti emergenti su molti livelli:
- Incoraggiando lo sviluppo di test standardizzati per consentire la diagnosi precoce e supportando il quadro normativo fornendo dati sulle precoci occorrenze,
- Sostenendo una buona scienza e un approccio equilibrato alla valutazione del rischio,
- Cercando di acquisire una prospettiva sul rischio con altri contaminanti esistenti per gestire i contaminanti emergenti in assenza di regolamentazioni,
- Supportando l'interpretazione precoce dei contaminanti emergenti in collaborazione con la ricerca e le agenzie regolatorie, e
- Sostenendo la ricerca per sviluppare trattamenti economici per la rimozione e la gestione di questi contaminanti emergenti.
Un esempio di come il LADWP gestisce un contaminante emergente è il cromo VI (comunemente noto come cromo esavalente). Il cromo esavalente al momento non ha uno standard applicabile sull'acqua potabile. Tuttavia, il cromo esavalente è incluso nello standard statale di cromo totale di 50 ppb. Si prevede che CDPH stabilirà presto uno standard per l'acqua potabile del complesso. Il cromo è un metallo pesante utilizzato nell'industria per vari scopi, tra cui la galvanistrada, la concia della pelle e la produzione tessile, oltre al controllo della formazione di biofilm nelle torri di raffreddamento. Il LADWP iniziò il monitoraggio a basso livello del cromo esavalente molto prima che i regolatori richiedessero il monitoraggio. Il LADWP ha sostenuto le nuove ricerche sugli effetti sulla salute necessarie a supportare la valutazione del rischio e ha promosso un approccio equilibrato alla gestione del rischio. LADWP ha finanziato ricerche per sviluppare nuove tecnologie terapeutiche volte a ridurre i livelli di rilevamento del cromo esavalente.
I contaminanti emergenti più recenti sono i "composti farmaceutici attivi e prodotti per la cura personale" noti collettivamente come PPCP, che stanno arrivando in fiumi, laghi e corsi d'acqua provenienti dalle aree urbanizzate. Ci sono preoccupazioni riguardo all'ocorrere e agli effetti di disturbatori endocrini, composti che modificano gli ormoni e farmaci. Poiché la tecnologia ci permette di rilevare i composti fino ai livelli di parti per trilione, alcuni di questi composti vengono rilevati. Il campo della valutazione del rischio sta trovando difficile tenere il passo con i progressi della tecnologia analitica. La domanda che richiede un'indagine è: "Questi contaminanti rappresentano un rischio per la salute a questi livelli bassi?". LADWP continuerà a gestire proattivamente i contaminanti emergenti attraverso un monitoraggio precoce e l'utilizzo di un approccio equilibrato alla gestione del rischio.
Per garantire l'affidabilità dell'approvvigionamento, il LADWP ha avviato una serie di iniziative accelerate e ambiziose per ripristinare la produzione di acqua sotterranea persa nel SFB e in altri bacini. Queste iniziative prepareranno anche il LADWP a gestire e estrarre acqua in sicurezza dai futuri sforzi di ricarica delle falde sotterranee. Per dettagli sulle misure di bonifica delle acque sotterranee, vai su Progetti e Iniziative.
Contesto del progetto
LADWP fornisce acqua affidabile e di alta qualità a oltre quattro milioni di residenti e imprese nella città di Los Angeles. L'approvvigionamento locale di acqua sotterranea rappresenta circa l'11 percento dell'approvvigionamento idrico annuo della città di Los Angeles, pari a circa 660.000 acri-piede. Il San Fernando Basin (SFB) rappresenta oltre l'80 percento dell'approvvigionamento di acqua sotterranea della città e offre il maggior potenziale futuro per lo stoccaggio delle acque sotterranee e le opportunità di uso correlato.
Il SFB è supervisionato da un Watermaster nominato dal Tribunale, che, in collaborazione con le agenzie idriche locali, incluso il LADWP, raccoglie e riporta dati riguardanti l'approvvigionamento idrico, l'estrazione delle acque sotterranee, i livelli delle acque sotterranee, la variazione dello stoccaggio, l'uso dell'acqua importata, le operazioni di ricarica, la qualità dell'acqua e altre informazioni rilevanti. Il Watermaster si basa su misurazioni accurate del livello delle acque sotterranee per monitorare i livelli di approvvigionamento nello SFB. Per maggiori informazioni, visita il sito web di Watermaster all'indirizzo http://ularawatermaster.com/.
Attualmente, il LADWP ottiene queste misurazioni manualmente su base mensile o trimestrale. Le informazioni ottenute da queste misurazioni manuali forniscono solo al LADWP e al Watermaster una foto dei livelli delle falde acquifere. L'automatizzazione delle misurazioni del livello delle falde acquifere aiuterà il LADWP e il Watermaster a ottenere dati continui con maggiore efficienza e costi inferiori. I dati continui permetteranno al LADWP e al Watermaster di comprendere meglio la natura dinamica delle fluttuazioni delle acque sotterranee e i loro potenziali impatti sulle nostre attività di raccolta dell'acqua. LADWP ha inoltre ottenuto un finanziamento da parte dello Stato della California per compensare i costi di acquisto e installazione di questi dispositivi automatici di misurazione del livello delle acque sotterranee (noti anche come registratori elettronici di dati) per contribuire a ridurre il costo complessivo per i nostri clienti.
Ambito del progetto
L'obiettivo del progetto è l'installazione di registratori elettronici dei dati in circa 115 pozzi di monitoraggio esistenti nelle vicinanze dei pozzi di pompaggio delle acque sotterranee e dei luoghi di espansione nel SFB. L'installazione dei data logger è iniziata nel marzo 2011. L'installazione di questi registratori elettronici di dati richiede tipicamente circa un'ora.
Scopo
Lo scopo dell'installazione di registratori elettronici dei dati è facilitare una migliore gestione delle acque sotterranee attraverso la raccolta di informazioni continue sui livelli dell'acqua.
Registratore elettronico dei dati
Un data logger elettronico è un dispositivo con sensore integrato che può registrare i livelli dell'acqua. È un dispositivo a forma di sigaro, che misura circa un pollice di diametro e circa nove pollici di lunghezza. È alimentata da una batteria interna con capacità di memorizzazione dati. Sensori elettronici di data logger vengono posizionati in pozzi di monitoraggio delle acque sotterranee collegati a un cavo dati per consentire la raccolta elettronica dei dati sui livelli dell'acqua tramite un dispositivo portatile.
Finanziamento
Il LADWP ha ricevuto un finanziamento di circa 250.000 dollari dal Dipartimento delle Risorse Idriche dello Stato della California, con un impegno di quota in natura di circa 127.000 dollari dal LADWP.
Benefici
Il progetto migliorerà l'operatività e la gestione della SFB attraverso una migliore comprensione della dinamica dei bacini, tra cui:
- valutazione dei contorni e delle pendenze delle falde acquifere;
- stima più accurata dell'accumulo di acqua sotterranea;
- una migliore calibrazione dei modelli di flusso di corrente;
- correlazione dei dati tra pompaggio, espansione e livelli dell'acqua;
- una migliore pianificazione e gestione degli impianti esistenti di estrazione e espansione; e
- scarica immediata nel database SFB insieme alla diffusione facilitata dei dati ad altre agenzie e parti interessate.
Il progetto offrirà inoltre significativi risparmi cumulativi sui costi operativi ed efficienze.
Informazioni di contatto LADWP
Se hai domande, contatta il signor Hadi Jonny al (213) 367-0905 o Fatema Akhter al (213) 367-0904.
17 novembre 2011
Per informazioni riguardanti lo Studio di Miglioramento del Sistema di Acque Sotterranee (GSIS), ovvero il pozzo di monitoraggio delle acque sotterranee che sarà costruito nel tuo quartiere, clicca qui.