תוכנית הפחתת האבק של אגם אוונס היא פרויקט הפחתת האבק הגדול ביותר בארצות הברית. למרות שבמקור נבנתה כדי לעמוד בדרישות הפחתת אבק, תוכנית הפחתת האבק של אגם אוונס מנוהלת כיום בשיתוף פעולה עם שותפים מרובים כדי לעמוד ביעדים של פליטות אבק ושימוש יעיל במים, תוך הגנה על משאבים תרבותיים ומזעור ההשפעות על בתי גידול.
מתחילת שנות ה-2000, LADWP מממנת ומיישמת את התוכנית, והצליחה להפחית את פליטות האבק ב-99.4%. התוכנית משתמשת בשיטות בקרת אבק שאושרו על ידי ה-EPA או בשיטות הבקרה הטובות ביותר הזמינות (BACM), כולל הצפות רדודות, צמחייה מנוהלת, חצץ, עיבוד אדמה עם גיבוי הצפה רדודה ומי מלח עם גיבוי הצפה רדודה, כדי להכיל ולמנוע פליטות אבק.
שיטות הבקרה הטובות ביותר הזמינות
שיטפונות רדודות
הצפות רדודות מהוות כ-60 אחוז מכלל אמצעי הבקרה. LADWP התקינה את אחת ממערכות ההצפה הרדודות הגדולות בעולם, המורכבת מרשת עצומה של שסתומים, צינורות, שפכים וממטרות הנשלטות על ידי מחשב על פני קרקעית האגם העתיקה. הצפות רדודות מונעות פליטות אבק על ידי מריחת מים על משטחי שדה פליטים, ומדכאות אבק הנישא ברוח. נכון לעכשיו, זוהי שיטת בקרת האבק השלטת באגם אוונס, המהווה כ-30 מיילים רבועים משטח התוכנית. על מנת לעמוד בדרישות לבקרת אבק באזורי בקרת אבק עם הצפות רדודות, יש לשמור על 72% - 75% מהמשטח המדורג כחם או רווי אדמה במהלך עונת האבק, בין אמצע אוקטובר לתחילת יולי. המשטח הרווי מבטל יצירת אבק וגם לוכד חול שנכנס לאזור הבריכה.
מי מלח עם הצפה רדודה
אגם אוונס הוא בעיקרו אגם מלח עם בריכת מי מלח גדולה במרכזו. מי מלח עם גיבוי הצפה רדוד משמשים באזורי בקרת אבק הצפה רדודים שבהם רמות המליחות גבוהות מספיק כדי ליצור קרום מלח שמרסן ביעילות את פליטת האבק. באזורים אלה, 72-75% מהשטח חייב להיות מכוסה בקרום מלח ו/או משטחים רוויים. בדומה לשיטת ההצפה הרדודה, המשטחים הרוויים מסלקים כל מקור חול או אבק תוך לכידת חלקיקי מלח. קרום האידוי העמיד בפני רוח שנוצר כאשר מי המלח עומדים מתאדים אוטם את פני השטח ומפחית את פליטת האבק. במקרים מסוימים, אזורי הצפה רדודים של מי מלח שאינם מסוגלים לעמוד בקריטריונים של עמידה בקרום המלח ממשיכים להיות מופעלים כאזורי הצפה רדודים. אם קרום בתוך אזור מי מלח מתפרק, הוא מוצף כדי לעמוד בקריטריונים של רטיבות הצפה רדודה, ומכאן המונח "גיבוי". הגוונים האדומים המדהימים שצובעים את אזורי המלח הללו ואת בריכת המלח מיוחסים להלו-בקטריה אוהבת מלח.
חָצָץ
כיסוי חצץ הוא שיטת BACM ללא שימוש במים הכוללת פיזור שכבת חצץ על קרקעית אגם פולטת כדי להגן עליה מפני הרוח. חצץ מגן על הקרקע החשופה שמתחתיו מפני סחף רוח על ידי הפחתה משמעותית של היווצרות מלח וקרום. אזורים מסוימים מכוסים ב-10 ס"מ של חצץ, בעוד שאחרים מכוסים ב-5 ס"מ, תחתיהם בד גיאוטקסטיל חדיר קבוע כדי למנוע מהחצץ לשקוע בקרקעית האגם. בד הגיאוטקסטיל הוא בד מלאכותי בעובי 2.3 מ"מ, חדיר המאפשר ניקוז ועמיד בפני חומצות ואלמנטים בסיסיים של הקרקע. כדי להגן על האזור המכוסה חצץ מפני הצפות, תעלות וניקוזים משולבים בקרקע המקיפה את אזור הבקרה.
עיבוד עם גיבוי של הצפות רדודות
עיבוד אדמה הוא שיטה נפוצה לבקרת סחף רוח באזורים חקלאיים וצחיחים ברחבי העולם. זה עובד על ידי חספוס פני הקרקע, הפחתת מהירות הרוח על פני השטח באמצעות יצירת מערבולות סוערות, מה שמשפר את העמידות בפני סחף רוח. המשטח המחוספס יוצר גם מלכודות ללכידת חלקיקי אדמה הנישאים ברוח. עיבוד אדמה מותקן מורכב משורות ותלמים בכיוונים פחות או יותר ממזרח למערב כדי ליצור חספוס פני השטח מקסימלי כנגד רוחות עזות בעיקר מהצפון והדרום. במקומות בהם התשתית הקיימת אפשרה זאת, הותקנה עיבוד בתבנית מתפתלת כדי לספק הגנה נוספת מכל כיווני הרוח. אם סף הסחף הרגולטורי או כל אחת מדרישות ביצועי העיבוד אינם עומדים עוד, מתבצעת תחזוקה לשיקום החספוס, או שמיושמת הצפה רדודה כשיטת בקרה גיבוי.
צמחייה מנוהלת
צמחייה מנוהלת בפלאיה של אגם אוונס היא אמצעי יעיל למניעה והפחתה של אבק, שכן היא מפחיתה הן את תנועת החול והן את סחף הקרקע. הצמחייה העל-קרקעית משמשת כשובר רוח, מה שמפחית את מהירות הרוח על פני השטח של הפלאיה וכתוצאה מכך מפחית את תנועת החול המובילה לפליטות אבק. צמחייה מנוהלת חייבת, בממוצע, לכלול כיסוי של 37% על פני אזור בקרת אבק, לעמוד ברמות אחידות בפיזור הצמחייה עבור בדיקות רשת רב-ממדיות, ולהיות מורכבת מצמחים מקומיים שאושרו מראש, מותאמים מקומית.
הוועדה המייעצת למדע של אגם אוונס
הוועדה המייעצת המדעית של אגם אוונס (OLSAP), שהוקמה במסגרת פסק הדין שנקבע בשנת 2014, הוקמה כדי לטפח שיתוף פעולה ותקשורת בין LADWP לבין מחוז בקרת זיהום האוויר המאוחד של האגן הגדול (GBUAPCD). ה-OLSAP סוקר ספרות ונתונים מדעיים קיימים ומספק מסקנות והמלצות. המשימה הראשונית של OLSAP נכללה בפסק הדין שנקבע בשנת 2014, והיא כוללת ניתוח של יעילות בקרות האבק הקיימות, ושיטות אחרות ללא מים ויעילות במים לשימוש באגם אוונס. תוצאות המחקר הראשוני "יעילות והשפעות של אמצעי בקרת אבק עבור אגם אוונס" פורסמו בשנת 2020. בשנת 2024, GBUAPCD הוציאה באופן חד צדדי משימה שנייה, ה-OLSAP, לניתוח מקורות מחוץ לאגמים ובקרות אפשריות של אבק.
בשנת 2020, פרסם ה-OLSAP דו"ח מחקר מוסכם על היעילות וההשפעות של אמצעי בקרת אבק עבור אגם אוונס.
בשנת 2024, GBUAPCD הוציאה באופן חד צדדי משימה שנייה, ה-OLSAP, לניתוח מקורות מחוץ לאגמים ובקרות אפשריות של אבק. דו"ח זה פורסם ביוני 2025 ובו ממצאים לפיהם DWP אינו הגורם האחראי לרוב מקורות השפעת האדם מחוץ לאגם. כל מקורות האבק האחרים הם טבעיים וניתן להחיל את כלל האירועים החריגים של ה-EPA ללא שינוי.
מַגָע
- 300 Mandich Street Bishop CA 93514