Preguntas Comunes
El agua reciclada es agua residual altamente tratada que ha pasado por múltiples niveles de tratamiento para hacerla apta para su reutilización beneficiosa. Si bien el tipo y el tratamiento variarán dependiendo de cómo se use el agua, toda el agua reciclada debe cumplir con los estrictos estándares de salud establecidos por el Departamento de Salud Pública de California y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.
El agua reciclada es segura para una amplia gama de usos dependiendo del nivel de tratamiento. Más comúnmente, el agua reciclada se utiliza para el riego, incluidos parques, parques infantiles, cementerios, campos de golf, paisajes de autopistas y viveros; para usos industriales y comerciales que incluyen torres de enfriamiento, lavanderías comerciales, mezcla de concreto, compactación del suelo y descarga de inodoros y urinarios; para beneficio público; y para aplicaciones ambientales como criaderos de peces, aumento de humedales y restauración del hábitat. El agua reciclada también puede ser altamente purificada con pasos de tratamiento avanzados adicionales y usarse para reponer los suministros de agua subterránea.
Sí. Para garantizar la salud y la seguridad, el agua reciclada está altamente regulada por múltiples agencias gubernamentales. Al igual que el agua potable, se requiere que el agua reciclada sea monitoreada y probada regularmente para garantizar que cumpla consistentemente con los estándares de calidad establecidos por el Departamento de Salud Pública de California. Los Ángeles tiene décadas de experiencia en el uso seguro de agua reciclada para riego y otros fines en toda la ciudad.
En realidad, toda el agua es agua reciclada. El agua en la tierra hoy en día es la misma agua que siempre ha existido en el planeta: limpiada y reciclada una y otra vez a lo largo de milenios a través del ciclo natural del agua. Hoy en día, podemos emular este ciclo de limpieza natural solo de manera más rápida e incluso más efectiva mediante el uso de la tecnología de tratamiento y purificación del agua. El agua reciclada se somete a diferentes procesos de acuerdo al uso pretendido.
El agua reciclada en Los Ángeles es, como mínimo, tratada terciaria, lo que significa que tiene tres niveles de tratamiento. El proceso comienza con aguas residuales suministradas desde el sistema de alcantarillado. Primero, la mayoría de los orgánicos y sólidos son cribados y sedimentados. En segundo lugar, el agua se somete a un tratamiento biológico que neutraliza la mayoría de los orgánicos y contaminantes restantes después de lo cual cualquier impureza residual se coagulan y eliminan químicamente. Tercero, el agua se somete a filtración y desinfección. El agua reciclada tratada terciaria resultante se aprueba para su reutilización beneficiosa. Con pasos de tratamiento avanzados adicionales, que incluyen microfiltración, ósmosis inversa, luz ultravioleta y desinfección con peróxido de hidrógeno, el agua se purifica y se utiliza para la reposición de aguas subterráneas. El agua tratada avanzada es más limpia que cualquier otra fuente de agua utilizada para este propósito.
En Los Ángeles, el tratamiento de agua para reciclaje ocurre en cuatro instalaciones operadas por el Departamento de Obras Públicas de la Ciudad de Los Ángeles, Oficina de Saneamiento: Planta de Reclamación de Agua Donald C. Tillman, Planta de Recuperación de Agua Los Ángeles-Glendale, Planta de Tratamiento de Aguas Residuales Hyperion, y Planta de Recuperación de Agua Terminal Island.
En toda la nación y, de hecho, en el mundo, los recursos hídricos disponibles no pueden seguir el ritmo de las crecientes necesidades de suministro de agua. En Estados Unidos, la brecha entre el suministro y la demanda de agua es un reto particularmente en zonas semiáridas como el suroeste. Los Ángeles es un excelente ejemplo. Históricamente, la mayor parte del agua de Los Ángeles ha sido importada de fuentes ubicadas a cientos de kilómetros de distancia: la cuenca de la Sierra Oriental, el Delta Sacramento-San Joaquín y el río Colorado. En los últimos años, estos suministros han disminuido como resultado de múltiples problemas que restringen el agua importada como los compromisos ambientales, las sentencias judiciales y las limitaciones de suministro; la persistencia del clima seco; junto con los posibles impactos del cambio climático. Simplemente no hay nuevos suministros para aprovechar, por lo que Los Ángeles debe buscar localmente para lograr un suministro de agua confiable.
La Ciudad de Los Ángeles trata más de 400 millones de galones de aguas residuales cada día para que sean lo suficientemente limpias como para liberarse al océano y otros cuerpos de agua. En lugar de desechar este valioso recurso que ha sido tratado de manera efectiva, es mucho más responsable económica y socialmente darle un uso beneficioso. El agua reciclada es agua que ya está disponible para nosotros, lo que la convierte en una fuente confiable.
Los angelinos se han destacado en la conservación del agua. Antes de 2009, cuando la Fase III de la Ordenanza de Conservación del Agua implementó la conservación obligatoria, Los Ángeles utilizaba aproximadamente la misma cantidad de agua que en la década de 1980, a pesar de un aumento de población de casi un millón de personas. La conservación agresiva adicional es parte de la estrategia de la ciudad para la confiabilidad del agua. Incluso cuando se han realizado todos los cambios de instalación y plomería y los residentes y las empresas han reducido su uso del agua para el riego, la conservación puede lograr solo una parte del agua adicional que se necesita. De esta manera, la conservación es solo uno de los métodos para asegurar un suministro de agua confiable para Los Ángeles. Las otras iniciativas incluyen agua reciclada, captura de aguas pluviales, limpieza de aguas subterráneas, almacenamiento de agua subterránea e iniciativas de construcción ecológica.
La disponibilidad de agua reciclada en la Ciudad de Los Ángeles es impulsada por la proximidad de un sitio a las tuberías de distribución de agua reciclada existentes a través de un sistema dedicado de tuberías moradas que están separadas y distintas del sistema de agua potable. Actualmente, hay aproximadamente 45 millas de pipa púrpura en la ciudad. En el Valle de San Fernando, se utiliza agua reciclada: para el riego en los campos de golf Woodley, Encino, Balboa y Van Nuys y el campus de Van Nuys High School, los terrenos de la Iglesia de Santa Elisabeth, e Church on the Way; para torres de enfriamiento en la Estación Generadora del Valle; y para proporcionar agua para el río Los Ángeles, Jardines Japoneses, Lago Balboa y Lago de Vida Silvestre. En la Ciudad Centro, el agua reciclada se utiliza para el riego en Griffith Park, Universal Studios, el Zoológico de Los Ángeles, Cypress Park, Taylor Yard Park, Lakeside Golf Course, así como Forest Lawn y los parques Mount Sinai Memorial. En el Westside, el agua reciclada se origina en la Planta de Tratamiento de Agua Hyperion y recibe tratamiento terciario a través de nuestra asociación con el Distrito Municipal del Agua de la Cuenca Oeste (Cuenca Oeste) y se utiliza: para riego, incluyendo la Fase 1 del desarrollo Playa Vista, Loyola Marymount University, y Westchester Golf Course; para procesos industriales; y en comunidades aledañas distribuidas por West Basin. En el Área del Puerto, el agua reciclada altamente purificada se utiliza para reponer las aguas subterráneas mediante inyección en las barreras de intrusión de agua de mar que protegen los acuíferos de agua potable, así como para el riego en la Estación Generadora del Puerto.
El agua reciclada se usa ampliamente en docenas de comunidades en todo el sur de California incluyendo Agoura Hills, Burbank, Calabasas, Capistrano, Chino, Elsinore Valley, Encina, Encinada, Fallbrook, Glendale, Hidden Hills, Irvine Industry, Laguna, Malibu, Moulton Niguel, Oak Park, Oceanside, Olivenhain, Pomona, Puente, Rancho Santa Fe, Ramona, San Clemente, San Diego, Elijo, Santa María, Santa Margarita, Santa Mónica, San Vicente, Thousand Oaks, Walnut Valley, Westlake Village, múltiples comunidades del Condado de Orange, y más. Un número creciente de comunidades en estados de todo el país también utilizan agua reciclada, como Nevada, Arizona, Florida, Texas, Virginia y Georgia. Además, el agua reciclada se utiliza de manera segura en numerosos países del mundo, incluidos Singapur, Australia, Israel y Japón.
Dado que el agua reciclada utilizada para el riego y la industria en Los Ángeles no está certificada para consumo humano, se transporta para usos aprobados a través de su propio sistema de tuberías moradas que está completamente separado del sistema de agua potable de la ciudad. Además del color púrpura designado internacionalmente para tuberías de agua reciclada, las áreas públicas que riegan con agua reciclada tienen letreros que indican que esta agua no está aprobada para beber.
El objetivo de agua reciclada de LADWP es expandirse del uso actual de 7,000 acre-pies por año (AFY) a aproximadamente 20,000 AFY para 2014-15. Esto se logrará ampliando la red de “tubería púrpura” de tuberías, tanques, bombas, y estaciones y firmando nuevos clientes de riego e industriales. La expansión actual está en curso en el Valle de San Fernando y en las áreas del Puerto donde existe infraestructura de tubería púrpura y concentración de clientes potenciales de alto uso.
LADWP también está explorando el uso de agua reciclada altamente purificada para reponer la cuenca subterránea de San Fernando. California y otras comunidades en Estados Unidos, y en todo el mundo, están siguiendo el ejemplo del Condado de Orange, para reponer esta agua sometiéndose a microfiltración, ósmosis inversa y otros pasos de purificación. Después de ser altamente purificada, el agua se mezclará bajo tierra con el agua subterránea existente y el agua de lluvia. Eventualmente, se bombeará a la superficie y se mezclará con otros suministros en el sistema de distribución de agua de la Ciudad. Este proceso, denominado Reposición de Aguas Subterráneas, es una alternativa comprobada para ampliar la disponibilidad de agua potable segura y de alta calidad. Se espera que GWR contribuya con 15,000 AFY a posiblemente 30,000 AFY a la meta de agua reciclada de la Ciudad de 59,000 AFY para 2035.
LADWP, en colaboración con el Departamento de Obras Públicas de la Ciudad de Los Ángeles, Bureau of Sanitation, ha desarrollado Documentos de Planeación Maestros de Agua Reciclada integrales que delinean estrategias para las opciones más eficientes y efectivas para expandir el uso del agua reciclada. El proceso de Planificación Maestra estudió múltiples opciones de tratamiento y uso, incluida la reposición de aguas subterráneas y el potencial de aumentar el uso de agua reciclada en la Ciudad más allá de la meta actual de 59,000 AFY para 2035.
Como parte del esfuerzo de planificación maestra del agua reciclada, el LADWP ha convocado un Grupo Asesor de Agua Reciclada para obtener información de los muchos distritos electorales de la ciudad y servir como conducto hacia sus comunidades. Además, el LADWP llevó a cabo Foros de Agua Reciclada en toda la Ciudad en 2011. La información se compartirá ampliamente en los próximos años a través de presentaciones a consejos vecinales, grupos cívicos y organizaciones comunitarias; a través de boletines informativos, prensa y medios de comunicación; el sitio web LADWP.com; y otras formas de comunicación. Si deseas recibir futuras actualizaciones y notificaciones sobre el uso de agua reciclada en Los Ángeles, por favor envíanos un correo electrónico a través de nuestro formulario Contáctenos.