Los Ángeles ha dependido durante mucho tiempo del agua importada de cientos de millas de distancia para apoyar sus demandas de agua, pero los programas ambientales, las sentencias judiciales, los períodos de clima seco y poca nieve, y el cambio climático han amenazado la confiabilidad de estos suministros importados. El suministro de agua de la Ciudad proviene de:
- Agua importada de Owens Valley y Mono Lake Basin (Acueducto de Los Ángeles);
- Adquirió agua del Distrito Metropolitano del Agua del Sur de California (MWD), que se importa del norte de California (acueducto de California) y del río Colorado (acueducto del río Colorado); y
- Varias fuentes locales de agua, incluidas las aguas subterráneas, las aguas pluviales capturadas y el agua reciclada, que son seguras y más confiables que los suministros de agua importados.
El Ayuntamiento planea el futuro del agua de Los Ángeles con el fin de aumentar la confiabilidad. Al aumentar nuestros suministros locales de agua, como el agua reciclada, podemos reducir nuestra dependencia del agua importada. A nivel local, la Ciudad trata más de 400,000 acre-pies por año (AFY) de aguas residuales, la mayoría de las cuales se descargan en el océano. La Ciudad tiene como objetivo producir hasta 59,000 AFY de agua reciclada para 2035 para la reutilización no potable y la reposición de aguas subterráneas. Además, al planificar hacia el futuro, más allá de 2035, la Ciudad puede encontrar formas de utilizar las aguas residuales tratadas restantes antes de que se descargan en el océano.
Definición de agua reciclada
El agua reciclada (también llamada agua recuperada) es aguas residuales altamente tratadas que han pasado por múltiples niveles de tratamiento que la hacen segura para usos beneficiosos. El agua reciclada debe ser monitoreada y probada de cerca para garantizar que cumpla con las estrictas normas de salud y seguridad establecidas por el Departamento de Salud Pública de California (CDPH) y aplicadas por nueve Juntas Regionales de Control de Calidad del Agua (RWQCB) estatales.
El agua reciclada se ha utilizado para aplicaciones de reutilización no potable en muchas partes de los Estados Unidos, incluyendo Los Ángeles, durante décadas. Las aguas residuales municipales que han completado el tratamiento terciario pueden usarse para irrigar patios escolares, parques y paisaje residencial y pueden ser adecuadas para aplicaciones industriales como torres de enfriamiento o para la descarga de inodoros en edificios de oficinas. Otros ejemplos de reutilización no potable incluyen el riego agrícola, el control del polvo durante la construcción y la restauración del hábitat.
El agua reciclada para aplicaciones de reposición de aguas subterráneas tiene una larga historia en la región de Los Ángeles. Uno de los programas más conocidos en todo el mundo es operado por el Distrito del Agua del Condado de Orange/Distrito Sanitario del Condado de Orange. La Ciudad de Los Ángeles tiene su propio programa, produciendo agua reciclada altamente tratada en la Planta de Reclamación de Agua Terminal Island e inyectando 2,000 a 3,000 AFY de agua purificada en la Barrera de la Brecha Domínguez para proteger el agua potable en el acuífero de la intrusión de agua de mar.
Compromiso con el reciclaje del agua
En Los Ángeles, el agua reciclada se produce actualmente en tres instalaciones de recuperación de agua propiedad de la Ciudad y operadas por el Departamento de Obras Públicas de la Ciudad de Los Ángeles, Oficina de Saneamiento (BOS):
Planta de Recuperación de Agua Donald C. Tillman (DCTWRP), Planta de Reclamación de Agua
Los Ángeles-Glendale (LAGWRP), y Planta de Reclamación de Agua Terminal Island.
El agua tratada secundaria se produce en la Planta de Tratamiento de Hiperión (HTP) de la Ciudad y se proporciona al Distrito Municipal del Agua de Cuenca Oeste (WBMWD) para su posterior tratamiento. La Ciudad utiliza agua terciaria de la WBMWD para su reutilización beneficiosa.
El área de servicio de agua reciclada de LADWP se agrupa en cuatro áreas principales de servicio: Puerto, Metro, Valle y Westside. El sistema de distribución existente cuenta con 45 millas de tubería, dos tanques de agua, y tres estaciones de bombeo. La infraestructura existente de agua reciclada entrega aproximadamente 8,000 AFY de agua reciclada.
Actualmente, LADWP está planificando, diseñando o construyendo expansiones de infraestructura de agua reciclada que entregarán 11.350 AFY adicionales para la reutilización no potable. En conjunto, esta infraestructura, en su lugar o en curso, proporcionará 19,350 AFY de agua reciclada para usos beneficiosos.
Cómo se recicla el agua
El agua reciclada se produce por el tratamiento de aguas residuales que implica procesos que, como mínimo, eliminan sólidos a un nivel que cumpla con los estándares normativos de calidad del agua. Los procesos de tratamiento incluyen tratamientos preliminares, primarios, secundarios y terciarios, cada uno de los cuales elimina progresivamente granos de sólidos más finos. Al finalizar el tratamiento secundario, la mayoría de los sólidos han sido removidos del agua. El tratamiento terciario elimina cualquier impureza restante mediante filtración y desinfección. Toda el agua reciclada en la ciudad se somete a tratamiento terciario. El agua tratada anticipada recibe microfiltración adicional y ósmosis inversa y se produce en la Planta de Reclamación de Agua Isla Terminal LADWP.
Usos aprobados del agua reciclada
El agua reciclada se define bajo el Código de Reglamentación de California, también conocido como Título 22, que permite su uso en cultivos alimentarios, parques infantiles, patios escolares, paisajismo residencial, cementerios, paisajismo de autopistas, campos de golf, viveros ornamentales, pastos de animales, huertos y viñedos. Además, el agua reciclada puede ser utilizada para la pesca o beneficios ambientales, criaderos de peces, torres de enfriamiento, y fuentes decorativas.
Cómo se usa el agua reciclada en Los Ángeles
El agua reciclada tratada a un nivel secundario, o terciario, se utiliza principalmente para el riego y con fines industriales, en particular para regar campos de golf, parques, cementerios y en torres de enfriamiento como en Valley Generation Station. En el área del puerto de Los Ángeles, el agua tratada avanzada que utiliza microfiltración y ósmosis inversa se utiliza para fines de intrusión de agua de mar. En el futuro, se utilizará agua reciclada altamente purificada para la reposición de aguas subterráneas.
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