Historia
La construcción del Acueducto de Los Ángeles trajo una fuente confiable de agua a la árida ciudad de Los Ángeles. No obstante, el acueducto hizo mucho más que saciar la sed de la ciudad, también trajo energía a Los Ángeles.
Durante la construcción del acueducto, el LADWP puso en línea la primera planta de energía de Los Ángeles, ubicada en Division Creek y construida en 1905, para suministrar energía hidroeléctrica para la construcción del acueducto.
El Bureau of Los Angeles Aqueduct Power (precursor del LADWP) se estableció en 1909, con Ezra F. Scattergood nombrado jefe de ingeniería eléctrica. Como contraparte de William Mulholland para el Power System, Scattergood se convirtió en el espíritu impulsor en el desarrollo del sistema eléctrico municipal.
L.A. Crece
A medida que Los Ángeles crecía, el LADWP continuó enfrentando los desafíos de proporcionar suficiente agua y electricidad a la ciudad en auge. LADWP construyó la Central Eléctrica 1 de San Francisquito, al norte de Los Ángeles, en 1917, marcando su primer paso para convertirse en un proveedor independiente de electricidad. LADWP continuó adquiriendo compañías eléctricas más pequeñas y, para 1939, era el único proveedor de electricidad para la ciudad.
A medida que más personas se mudaron a Los Ángeles, el LADWP se unió a asociaciones para traer energía desde la presa Boulder (ahora Hoover Dam).
Se erigió una línea de transmisión de 266 millas desde la presa hasta el centro de Los Ángeles. Fue la primera vez que el LADWP se aventuró fuera del estado para traer energía y sentar un precedente para unirse a consorcios para construir plantas de energía en Utah, Arizona y Nevada.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la población de la ciudad creció a 2 millones de personas, y con ello, también lo hizo la base de poder del LADWP. En las décadas de 1950 y 1960, el LADWP agregó varias plantas de energía, incluido el Proyecto Hidroeléctrico Owens River Gorge, la Estación Generadora Valley, la Estación Generadora Scattergood y la Estación de Generación Haynes para satisfacer las necesidades de energía.
Confiabilidad de energía
Desde 1970 y hasta la década de 1990, el LADWP se ha centrado en la confiabilidad para garantizar un suministro de energía fluido mediante la diversificación de su cartera de energía. LADWP también comenzó a abogar por la viabilidad del uso de recursos renovables y energías alternativas. Por ejemplo, el LADWP lanzó esfuerzos pioneros para promover la energía solar y la generación de energía de pila de combustible de hidrógeno limpio.
En los últimos años, la industria de servicios públicos ha enfrentado importantes desafíos y cambios en la estructura, las regulaciones y la tecnología.
Los apagones ondulantes y los precios al por mayor disparados de la electricidad desencadenaron una crisis en California durante 2000 y 2001. LADWP y sus clientes se vieron blindados de estos eventos a medida que el LADWP se transformó en una utilidad eficiente y eficiente capaz de competir con éxito en el mercado desregulado.
Comprometido a mejorar la confiabilidad del sistema de energía, el LADWP estableció el Programa de Confiabilidad de Energía (PRP). El PRP proporciona un plan para garantizar un servicio de energía confiable continuo para las generaciones futuras de residentes de Los Ángeles. LADWP implementó el PRP a través de un enfoque doble: reconstrucción de infraestructura y mantenimiento proactivo, e invertirá más de mil millones de dólares en el programa en los próximos 5 a 15 años. Los objetivos del PRP incluyen:
- Reducción de circuitos temporales
- Sustitución de transformadores de distribución, postes y cable subterráneo
- Reducción de la frecuencia y duración de las interrupciones del sistema
- Capacitación Mecánica de Distribución Eléctrica, Mecánica Eléctrica, Asistentes de Planta de Vapor, y Operadores de Estaciones Eléctricas.
Ping Green
El LADWP también avanza con un programa agresivo de reducción de la contaminación, promoción de la eficiencia energética, y, además de generar, fuentes renovables de energía.
Desde el año 2000, la planificación de recursos energéticos del LADWP ha sido guiada por un Plan Integrado de Recursos (IRP) integral. El IRP es un plan energético estratégico a largo plazo diseñado para garantizar que se satisfagan las necesidades energéticas futuras de Los Ángeles, se satisfagan los requisitos regulatorios y se logren los objetivos ambientales. El IRP se guía por los siguientes objetivos:
- Mantener un alto nivel de confiabilidad del servicio eléctrico
- Mantener tasas competitivas
- Ejercer la administración ambiental
LADWP adoptó su primer IRP en 2000 para atender las necesidades energéticas de Los Ángeles en un momento en que se estaban realizando cambios significativos en la estructura y regulación de la industria de servicios eléctricos en California. En 2000 y 2001, los apagones rodantes afectaron la confiabilidad del sistema y los precios mayoristas de la electricidad en California y Occidente se dispararon. Afortunadamente, los clientes del LADWP fueron apantallados de la mayoría de estos eventos debido a la prudente planificación y preparación del LADWP.
El IRP 2000 estableció una serie de proyectos de repotenciación diseñados para mejorar las instalaciones generadoras con tecnología más limpia y eficiente que garantice la confiabilidad futura y el cumplimiento de los estándares ambientales. Bajo el IRP 2000, se concluyeron proyectos de repotenciación en las Estaciones Generadoras Valley y Haynes donde se instalaron dos unidades de gas natural y vapor de ciclo combinado más limpias y eficientes y se sacaron de servicio unidades más antiguas. Adicionalmente, se instalaron cinco unidades de turbina de combustión de gas natural, diseñadas para una puesta en marcha rápida para proporcionar energía “pico”, en la Estación Generadora de Puerto y se instaló un “pico” en la Estación Generadora del Valle. Desde 1989, cuando el LADWP comenzó a actualizar unidades generadoras más antiguas para que fueran más limpias y eficientes, las emisiones de óxido de nitrógeno se han reducido alrededor de 90%, la eficiencia ha aumentado de 30 a 40% y las emisiones de dióxido de carbono de estas plantas se han reducido en un 30 a 40%.
Desde 2004, el LADWP también ha venido modernizando las siete unidades de la Central Hidroeléctrica de Almacenamiento por Bomba Castaica. Este proceso multifásico comenzó en 2004 y se espera que continúe hasta 2013. A la fecha se ha concluido la modernización de cinco unidades. El reacondicionamiento se proyecta para incrementar la eficiencia de las unidades y sumar hasta 80 megavatios de capacidad adicional.
Plan Integrado de Recursos
A medida que avanzaba la década, la sociedad comenzó a centrarse más en las preocupaciones ambientales, particularmente los efectos del calentamiento global creado por las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). A mediados de los años 2000, el LADWP comenzó a planear poner en línea más energía renovable en respuesta a la legislación estatal y a la dirección de la Alcaldía y del Ayuntamiento. En 2007, el Plan Integrado de Recursos (IRP) proporcionó una hoja de ruta para guiar al LADWP en el cumplimiento de los agresivos objetivos del Estándar de Portafolio Renovable (RPS) de obtener el 20% de todas las ventas minoristas de energía a los clientes para fines de 2010. El IRP de 2007 también estableció una estrategia para reducir las emisiones de GEI para cumplir con la Ley de Soluciones para el Calentamiento Global de California de 2006. Hacia el final de la década, el LADWP inició una ambiciosa actualización del IRP para guiar al LADWP para los próximos 20 años.
El Plan Integrado de Recursos 2010 establece estrategias alternativas para aumentar las energías renovables y reducir las emisiones de GEI de las centrales eléctricas LADWP mientras se mantiene la confiabilidad de la energía, se cumplen las regulaciones estatales y federales y se minimiza el impacto financiero en sus clientes. El borrador final se elaboró con aportes significativos de clientes y otras partes interesadas después de una serie de reuniones públicas.
A finales de 2010, más rápido que cualquier otra gran empresa de energía en California, el LADWP cumplió su objetivo de 20% de energías renovables debido a Pine Tree Wind Farm y una serie de otros proyectos eólicos que han entrado en línea desde 2009. En cuanto al cambio climático, el LADWP ya ha reducido las emisiones de dióxido de carbono a 22% por debajo de los niveles de 1990.
A través de estas y otras iniciativas, el LADWP continúa estableciendo el estándar de excelencia en el poder público.
Ezra Scattergood
Ezra Scattergood, el padre del poder municipal en Los Ángeles, fue un pionero que dedicó su vida a llevar amplios suministros de energía eléctrica a Los Ángeles. Como fundador y primer líder del Sistema Eléctrico municipal de la ciudad, Scattergood logró proporcionar a Los Ángeles la electricidad de bajo costo que necesitaba para crecer y prosperar.
Scattergood pasó más de tres décadas al frente del Sistema de Energía y su previsión, dedicación y logros ayudaron a Los Ángeles a alcanzar su estatus actual como una de las principales ciudades del mundo. Como declaró la revista Cosmopolitan en 1947, “Probablemente nadie ha contribuido más a la creación de esta fenomenal metrópolis occidental que Ezra Frederick Scattergood”.
Compromiso con el Servicio Público
Nacido en una granja de Nueva Jersey en 1871, Scattergood decidió pronto dedicar su vida al servicio público creyendo que “la satisfacción en la vida es proporcional a la utilidad de uno, y no a la acumulación de dinero”.
Después de graduarse con una licenciatura en Ciencias del Departamento Eléctrico de la Universidad de Rutgers, obtuvo su Maestría en Ingeniería Mecánica de la Universidad de Cornell. Luego pasó varios años como profesor de electricidad e ingeniería experimental en la Escuela de Tecnología de Georgia.
Durante este periodo, la vida personal de Scattergood también creció. Se casó con Lulie Chilton en 1901, y se convirtió en padre varios años después cuando nació su única hija, Elizabeth.
Se mudó a Los Ángeles en 1902, pasando varios años como ingeniero eléctrico. Cuatro años después, ingresó al servicio público cuando la ciudad lo retuvo como ingeniero consultor para planificar y desarrollar energía hidroeléctrica para la construcción del Acueducto del Río Owens de Los Ángeles. Después de estudiar los planes para el acueducto, Scattergood decidió colocar plantas de energía al final de un túnel debajo de Elizabeth Lake. Los ingresos eléctricos de las plantas ayudaron a pagar el túnel y redujeron los costos de construcción del acueducto.
Mientras trabajaba en las plantas de acueducto, Scattergood llegó a creer que el destino de Los Ángeles descansaba en un abundante suministro de agua y electricidad de bajo costo. También creía que la distribución municipal de estos recursos era tremendamente importante para el crecimiento y prosperidad de la ciudad.
“El agua y la energía hidroeléctrica son necesidades fundamentales y vitales en nuestro país del suroeste, con sus leves precipitaciones y su suministro de combustible limitado y costoso”, dijo Scattergood. “Estas utilidades son la base y medida de nuestro progreso. Están encerrados en nuestros arroyos naturales y poseer la clave es controlar el destino de nuestro pueblo”.
Scattergood estaba en condiciones de implementar estas ideas en 1909 cuando fue nombrado ingeniero eléctrico jefe de la Oficina de Energía Acueducta de Los Ángeles (Bureau). Dos años después, los electores aprobaron una enmienda a la carta constitutiva que establecía un sistema municipal de energía denominado Bureau of Power and Light del cual Scattergood fue nuevamente nombrado ingeniero eléctrico jefe.
Bajo su supervisión, se construyeron plantas hidroeléctricas a lo largo del acueducto del río Owens Los Ángeles. El éxito de estas plantas permitió a la Oficina comprar la mayoría de las compañías eléctricas privadas en Los Ángeles. La mayor adquisición se produjo en 1922 cuando el Bureau compró el sistema de distribución Southern California Edison en Los Ángeles.
En busca de energía de bajo costo
Scattergood se dio cuenta de que Los Ángeles necesitaba más electricidad para mantener a su población en rápido crecimiento. Señaló que el poder económico crearía una oportunidad para miles de trabajadores que migran a la zona en número creciente. En 1920, presionó para que se elaborara un proyecto de ley que autorizara la construcción del Proyecto Cañón Boulder (Presa Hoover). A pesar de los intentos de desacreditar el proyecto, Scattergood ayudó a convencer al Congreso en 1928 para que aprobara la legislación y permitiera la construcción de la presa y una central hidroeléctrica.
También negoció un préstamo de 23 millones de dólares del gobierno para financiar la construcción de la Línea de Transmisión Boulder de 266 millas, una empresa gigante que traería electricidad sobre desiertos y montañas a Los Ángeles. En 1936, las líneas de Boulder se completaron y se convirtió en el sistema de transmisión de larga distancia de mayor voltaje en el mundo en ese momento.
En 1937, la Oficina de Energía y Luz se consolidó con la Oficina de Obras y Abastecimiento de Agua y se convirtió en el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (LADWP). LADWP se convirtió en el único distribuidor de energía en Los Ángeles luego de adquirir el sistema eléctrico de Los Ángeles Gas and Electric Corporation.
Durante los años siguientes, Los Ángeles explotó en una metrópolis en auge, y bajo el liderazgo de Scattergood, el LADWP siguió el ritmo de los rápidos cambios mediante la construcción de nuevas instalaciones y la búsqueda de nuevos suministros de energía. Mientras tanto, Scattergood continuó presionando por energía de bajo costo para apoyar la expansión industrial. Las bajas tasas se convirtieron en la columna vertebral del desarrollo industrial de Los Ángeles y estimularon aún más el crecimiento en la ciudad.
Scattergood permaneció al frente del Sistema de Energía durante 31 años. Fue nombrado miembro del Comité Nacional de Política de Energía sobre Preparación por el presidente Franklin Delano Roosevelt y continuó como ingeniero eléctrico jefe hasta 1940. Después de jubilarse, se mantuvo ocupado como ingeniero asesor del LADWP y uno de los fundadores y presidente de la American Public Power Association.
Cuando Scattergood murió en 1947, dejó un rico legado. Bajo su dirección, el Power System pasó de ser una organización con un empleado a convertirse en la mayor empresa municipal de su tipo en el mundo. Su búsqueda para llevar energía abundante y de bajo costo a Los Ángeles ayudó a convertir a la ciudad en la metrópoli principal que es hoy.
Como dijo una vez el alcalde Fletcher Bowron, “es difícil sobreestimar la tremenda contribución que (Scattergood) ha hecho a Los Ángeles y en beneficio de la gente de esta comunidad”.
Poder Hoy
En la actualidad, el LADWP suministra más de 24 millones de megavatios-hora de electricidad al año para los 1.4 millones de clientes residenciales y comerciales de la Ciudad de Los Ángeles. Como la compañía eléctrica municipal más grande de la nación, el Sistema de Energía del LADWP está integrado verticalmente; el LADWP posee y opera la mayoría de sus sistemas de generación, transmisión y distribución. El modelo de LADWP es probado y simple: un suministro de energía confiable y cada vez más diverso, aunado a tarifas estables que se encuentran entre las más asequibles de la nación. Esta combinación ha impulsado efectivamente el crecimiento de Los Ángeles durante más de un siglo.
Para mejorar la confiabilidad del sistema y asegurar que las fuentes de alimentación sigan satisfaciendo las necesidades de la Ciudad de Los Ángeles durante los próximos 100 años, el LADWP encabece un programa agresivo para mejorar la capacidad de generación, modernizar la infraestructura de transmisión y distribución, asegurar la calidad de la energía e identificar eficiencias que ahorran costos y sean sensibles al medio ambiente.
Programa de confiabilidad de energía
El Programa de Confiabilidad de Energía (PRP) es un programa integral de confiabilidad de energía a largo plazo desarrollado por el LADWP para reemplazar la infraestructura envejecida y realizar reparaciones permanentes a la infraestructura de generación, transmisión y distribución que ha fallado durante las interrupciones recientes. A través del programa, el LADWP prevé acelerar la sustitución de transformadores, postes, cables subterráneos, bóvedas subterráneas, transformadores de estaciones, estaciones de distribución y recepción, y modificaciones a estaciones existentes. LADWP también planea instalar nuevos sistemas de control, monitoreo central integrado y despacho necesarios para facilitar operaciones confiables y seguras del sistema. Adicionalmente, el LADWP aumentará la dotación de personal y modificará sus programas de capacitación del personal en consecuencia.
Los objetivos del programa incluyen:
- Reducción de circuitos temporales
- Sustitución de transformadores de distribución, postes y cable subterráneo
- Reducción de la frecuencia y duración de las interrupciones del sistema
- Capacitación de Mecánicos de Distribución Eléctrica, Mecánica Eléctrica, Auxiliares de Planta de Vapor y Operadores de Estaciones Eléctricas
Plan Integrado de Recursos
La planificación de recursos energéticos del LADWP ha sido guiada por un Plan Integrado de Recursos (IRP) integral. El IRP se guía por los siguientes objetivos:
Mantener un alto nivel de confiabilidad del servicio eléctrico
Mantener tarifas competitivas
Ejercer administración ambiental
El Plan Integrado de Recursos 2010 establece estrategias alternativas para aumentar las energías renovables y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de las centrales eléctricas LADWP, manteniendo al mismo tiempo la confiabilidad de la energía, cumpliendo con las regulaciones estatales y federales y minimizando el impacto financiero en sus clientes. El borrador final se elaboró con aportes significativos de clientes y otras partes interesadas después de una serie de reuniones públicas.
Las recomendaciones de alto nivel incluyen:
- Invierta en confiabilidad de la red para reducir el número y la duración de las interrupciones. Esta recomendación identifica métricas de desempeño como la sustitución de 92,000 polos y 45,600 transformadores en los próximos 20 años.
- Modernizar las centrales eléctricas para mejorar la confiabilidad e integración de las energías renovables. Los elementos de acción incluyen construir seis unidades generadoras de inicio rápido en la Estación Generadora Haynes, desarrollar unidades generadoras ultraeficientes en la Estación Generadora Scattergood y reemplazar los sistemas de enfriamiento de agua oceánica con sistemas de enfriamiento en seco en estas plantas.
- Absorción del carbón antes de lo necesario para reducir las emisiones de GEI. En concreto, el IRP recomienda desinvertir la propiedad de la Estación Generadora Navajo en Nevada para 2014, lo que reduciría las emisiones de GEI del LADWP en 10.5 millones de toneladas métricas (MMT) —aproximadamente lo mismo que retirar 350,000 automóviles de la carretera.
- Ampliar la generación solar local del 40% al 50% de la producción solar total de la Ciudad de Los Ángeles. Los esfuerzos incluyen establecer un programa de tarifas de alimentación y construir energía solar en propiedades de la ciudad. Esta recomendación producirá de 400 a 500 megavatios (MW) de energía solar (suficiente para alimentar 150,000 hogares), impulsar la industria solar y empleos en Los Ángeles, mejorar la confiabilidad y reducir la congestión de la red durante las horas de mayor uso de energía.
- Reducir el uso de energía por parte de los clientes a través de programas de eficiencia energética y conservación como reembolsos para aparatos de ahorro de energía y educación pública. LADWP espera ahorrar 1,800 gigavatios-hora (GWH) a través de estos esfuerzos. Eso equivale a sacar 195 mil autos de la carretera o 300 mil viviendas de la red.
- Invertir en tecnología Smart Grid como medidores automatizados bidireccionales y líneas automatizadas de distribución y transmisión. A través de inversiones en Smart Grid, los clientes del LADWP podrán administrar mejor su uso de energía. Dichas inversiones también mejoran la confiabilidad, proporcionan información de interrupciones instantánea y aumentan la eficiencia.
En el futuro, el IRP 2010 guiará la planificación de recursos energéticos del LADWP para garantizar que se satisfagan las necesidades energéticas futuras de la Ciudad de Los Ángeles, se satisfagan los requisitos regulatorios y se logren los objetivos ambientales.
Sostenibilidad
Norma de Portafolio Renovable
A través de la adquisición activa de recursos renovables, el LADWP ha aumentado el componente de energía renovable de su combinación de recursos de 3% en 2003 a casi 20% a finales de 2010.
Eficiencia Energética
LADWP continúa su compromiso con la eficiencia energética a través de numerosos programas y servicios a los clientes. Estos programas y servicios fomentan la adopción de prácticas de ahorro de energía, la instalación de equipos energéticamente eficientes y reducen el uso y la pérdida de energía del LADWP requerida en las mejoras de la red eléctrica. Combinados, estos esfuerzos reducirán 7% del uso total de energía en los próximos 20 años. Desde el año 2000, los programas de eficiencia energética del LADWP han reducido la demanda del período pico a largo plazo en aproximadamente 271 megavatios (MW), lo que resulta en 894 gigavatios hora (GWh) de ahorro de energía.
Reducción de emisiones
Las emisiones de dióxido de carbono de la generación de energía son 22% inferiores a los niveles de 1990 a través de la venta de la Estación Generadora Colstrip y la venta parcial de la Estación Generación Mojave. La Estación Generadora Mojave ha sido eliminada del servicio.
Enfriamiento de una vez
LADWP ha reducido el uso del enfriamiento de agua oceánica de una vez por vía única en un 17% desde la modernización de su flota de generación en la cuenca.
Modernización de la central eléctrica de Castaic
Actualmente se están rotando fuera de servicio las siete unidades de la Central Hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo Castaic para su modernización. Este proceso multifásico comenzó en 2004 y se espera que continúe hasta 2013. A la fecha se ha concluido la modernización de cinco unidades. El reacondicionamiento se proyecta para incrementar la eficiencia de las unidades y sumar hasta 80 MW de capacidad adicional.