איזון בין איכות אוויר פנימית ליעילות אנרגטית

ברחבי הארץ, מעסיקים מנסים להוציא את העובדים משגרת העבודה מהבית ולחזור למשרד. אבל עכשיו, לאחר ששרדו את המגפה, רבים מאותם עובדים העדיפו את בריאותם ורווחתם ומביעים חששות לגבי איכות האוויר במקומות עבודתם. בעוד שחשוב שמעסיקים יטפלו בחששות, חשוב גם למצוא פתרונות שלא יגדילו את צריכת האנרגיה ואת עלויותיה.

איכות האוויר בתוך הבית היא דאגה מוצדקת

האמת היא שעצם טבעה של איכות האוויר בתוך הבית מציב מספר אתגרים בריאותיים. על פי הסוכנות להגנת הסביבה (EPA), ריכוזים של מזהמים מסוימים גבוהים לעיתים קרובות פי שניים עד חמישה בתוך הבית מאשר ריכוזים אופייניים בחוץ. בעלים רבים נוקטים צעדים לשיפור איכות האוויר בכל בנייניהם באמצעות שיטות המומלצות על ידי ה-EPA להסרת מזהמים מהאוויר, כגון התקנת מטהרי אוויר ניידים והתקנת מסנני אוויר בעלי ביצועים גבוהים.

בעוד שצעדים אלה יכולים להיות יעילים, מספר מחקרים הראו כי יוזמות אלה עלולות להוביל לתוצאות לא מכוונות כמו עלייה בצריכת האנרגיה השנתית. זה נכון במיוחד בעת שדרוג למסנני אוויר בעלי ביצועים גבוהים מדגם MERV 13 או 14 המומלצים על ידי ASHRAE כדי להפחית את הסיכון להעברה של זיהומים ויראליים באוויר.

פתרון אתגר כפול

בעלי בניינים של היום מבקשים להשיג איכות אוויר פנימית בת קיימא (IAQ) - אתגר כפול הכולל התמודדות עם ההשפעות הבריאותיות של איכות אוויר פנימית ירודה מבלי להגדיל את צריכת האנרגיה. חלק מהפתרונות הזמינים כוללים התקנת מסנני HEPA מקומיים בעלות נמוכה ואנרגיה נמוכה, הדורשים בדרך כלל את אותה כמות חשמל כמו נורת חשמל בעוצמה בינונית ויכולים לנקות חללים פנימיים של עד 1,200 רגל מרובע.

ניתן להוסיף ערך רב יותר על ידי הפעלת מסננים מקומיים באזורים בהם אנשים מתאספים והימנעות משימוש בהם באזורים שאינם בשימוש - לשימוש יעיל יותר במערכת הטיהור ולהפחתת צריכת האנרגיה.

אסכולה אחת דוגלת בשימוש בשילוב אופטימלי של ניקוי אוויר, סינון ואוורור. מסגרת "נקי תחילה" זו מספקת המלצות לבעלי בניינים המעוניינים להשיג את יעדי הפחמן והחוסן האקלימי של בניינים כיום:

• פריסת מסנני MERV-13 במערכות HVAC.
• פרוס מסנני HEPA בחדר כדי לנקות את האוויר בתוך הבית.
• אופטימיזציה של האוורור באמצעות מערכות השבת אנרגיה ומשאבות חום.
• ניטור איכות האוויר בתוך הבית באופן רציף.
• אוטומציה של ניקוי אוויר ואוורור על ידי שילוב חיישנים ומעקבים עם מערכת ניהול הבניין.

המספר ההולך וגדל של עובדים שחוזרים לעבודה, ההתמקדות של הממשלה הפדרלית בחשיבות איכות האוויר בתוך הבית והצורך הדחוף לשפר את הביצועים האנרגטיים של מבנים מסחריים מציגים סערה מושלמת של סיבות לחפש פתרון לאיכות אוויר פנימית בת קיימא. החדשות הטובות הן שהטכנולוגיה של ימינו מספקת פתרונות חדשים לטיהור אוויר בתוך הבית שיכולים גם לסייע בהפחתת צריכת האנרגיה.