Tours de refroidissement : Économiser l'eau, c'est économiser de l'argent

Les tours de refroidissement sont largement utilisées dans les installations commerciales et industrielles pour les refroidisseurs, les systèmes de climatisation et les équipements de refroidissement des processus. Ils régulent la température en éliminant la chaleur de l'eau en circulation, principalement par évaporation. De par leur conception, les tours de refroidissement utilisent une quantité importante d'eau. Une bonne gestion de cette eau peut augmenter l'efficacité et la durée de vie des tours de refroidissement, réduisant ainsi vos coûts d'exploitation et de maintenance.

Suivre le courant

L'eau quitte une tour de refroidissement de quatre façons :

1. Évaporation. C'est la fonction principale de la tour et la façon dont la chaleur est transférée de l'eau circulante à l'environnement.
2. La purge. Lors de l'évaporation, des solides dissous sont laissés sur place, ce qui provoque l'entartrage et la corrosion. La vidange de l'eau du système permet de lutter contre l'accumulation de la corrosion.
3. Dérive. Une petite quantité d'eau peut être emportée de la tour sous forme de brouillard ou de petites gouttelettes. Les pertes par dérive sont faibles par rapport à l'évaporation et à la purge.
4. Fuites et débordements. Les fuites ou les débordements du bassin de la tour ou de la structure peuvent entraîner des pertes d'eau importantes.

Les pertes d'eau dues à l'évaporation, à la purge, à la dérive et aux fuites doivent être remplacées par de l'eau d'appoint.

Réduction de la demande en eau

Les cycles de concentration, c'est-à-dire le rapport entre les solides dissous dans l'eau de purge et l'eau d'appoint, constituent une mesure clé du fonctionnement des tours de refroidissement. L'augmentation des cycles de concentration (avant la formation significative de tartre) réduira la purge ainsi que la demande d'eau d'appoint, améliorant ainsi l'efficacité globale de l'eau. Les mesures suivantes peuvent contribuer à augmenter les cycles de concentration :

• Installer un système d'adoucissement latéral pour éliminer en continu les solides de l'eau d'appoint.
• Mettre en œuvre un programme complet de nettoyage et d'entretien des serpentins des appareils de traitement de l'air. Des serpentins encrassés obligent le système d'eau glacée à travailler plus dur pour maintenir la température de consigne, ce qui augmente la consommation d'énergie et d'eau.
• Envisager d'autres options de traitement de l'eau, telles que l'ozonation ou l'ionisation, les réacteurs électrochimiques, l'oxydation, l'échange d'ions ou les inhibiteurs à base de polymères, afin de réduire la consommation d'eau et de produits chimiques.
• Installer des couvercles pour empêcher la pénétration de la lumière du soleil. La réduction de la quantité de lumière solaire sur les surfaces des tours peut réduire de manière significative la croissance biologique, telle que les algues, ainsi que l'évaporation.
• Passer à un système automatisé d'alimentation en produits chimiques pour les tours plus importantes (100 tonnes ou plus). Ces systèmes réduisent la consommation d'eau tout en luttant contre la corrosion par le calcaire.
• Utiliser un traitement acide, tel que l'acide sulfurique ou l'acide ascorbique, le cas échéant. L'acide peut améliorer l'efficacité en contrôlant l'accumulation de tartre. Une gestion adéquate est essentielle pour garantir la sécurité et éviter d'endommager le système.

Réutilisation de l'eau

Vous pouvez améliorer l'efficacité de l'eau de la tour de refroidissement en utilisant des sources alternatives pour l'eau d'appoint. Les exemples incluent la collecte de la condensation des appareils de traitement de l'air et son pompage dans le système d'appoint de la tour ou la mise en place d'un système d'osmose inverse pour la purge.

L'eau condensée recueillie dans les installations de traitement de l'air est une bonne source d'eau d'appoint de haute qualité, car elle est relativement pure et ne nécessite que peu de traitement supplémentaire. Ces systèmes sont généralement simples à concevoir et économiques à installer.

L'osmose inverse (OI) est courante dans les applications exigeant une grande pureté de l'eau. L'eau de purge est envoyée dans un système d'osmose inverse, qui purifie la majeure partie de l'eau pour la réutiliser et concentre les solides dissous dans un flux de déchets plus petit. Les systèmes d'osmose inverse sont complexes et coûteux à installer et à exploiter. Ils peuvent constituer une option rentable dans les régions où les ressources en eau sont limitées ou lorsque les réglementations en matière de rejets limitent les rejets d'eau.